Онлайн книга «Тишина»
|
Странно так… Черный космос был над ними — и черный космос был под ними. После нескольких миссий на Европу они по-прежнему знали о спутнике Юпитера чудовищно мало. Они не представляли, какая под ними глубина, как выглядит дно, они каждый факт добывали ценой серьезных усилий и двигались медленно, будто сквозь невидимое болото. Миссия «Европа-3» обещала стать прорывом, они упоминали что-то о важнейших данных, но в сокращенных отчетах ничего революционного не нашлось. Впрочем, возможно, главное они пересылать побоялись из-за риска промышленного шпионажа. Кто же знал, что все закончится вот так… Так что «Европе-4» предстояло пройти по их следам, но не прямо сейчас. Любая такая миссия начиналась с обеспечения связи, иначе все остальное становилось бесполезным: они даже над дронами могли потерять контроль! Данные между поверхностью планеты и кораблем на орбите проходили безупречно, тут работал инфракрасный лазер. Его главным недостатком было повышенное потребление энергии — не проблема для корабля, серьезная угроза для модуля, так что связь проходила строго по расписанию. С контактами на поверхности планеты, но вне океана тоже было просто: использовались лучи ультрафиолета. Насколько помнила Рина, саму технологию предложили еще в начале двадцать первого века, но тогда это были робкие шаги, предпринятые учеными сразу нескольких стран. Сегодня использование света достигло совершенно иного уровня, оно не раз спасало людей на миссиях, где связь жизненно необходима, а возможности натянуть провода нет. Потому что связь — это ведь не только болтовня друг с другом, это управление машинами, вот что важнее всего. В корпусе Телхина был установлен внутренний модем, принимавший все возможные типы сигналов, так ведь для начала их нужно передать! Сделать это в воде оказалось даже сложнее, чем в космосе: мешало течение, контрасты температур, появление любых посторонних объектов. На Земле сосредоточились на применении синих лазеров, дело пошло, пусть и медленней, чем хотелось бы. Так что на Европу люди прибыли с уже отработанной технологией: трансмиттер, установленный у самой поверхности, преобразовывал сигнал и посылал дрону через многочисленные ретрансляторы. Чем больше удавалось установить ретрансляторов, тем дальше отплывал дрон. Но что на Земле не подводило, то на Европе работало через раз. Другой состав воды, слой льда и непредсказуемая активность Юпитера влияли на сигнал. Поэтому первая миссия дала сведения скорее не о спутнике, а о том, что нужно, чтобы этот спутник изучить. Каждый новый экипаж получал уже усовершенствованную технику, и вот для «Европы-4» в «Заслоне» и вовсе создали адаптированные ретрансляторы, которые не теряли бы сигнал ни при каких обстоятельствах. Именно это оборудование и должны были установить сейчас дроны — будто протянуть тончайшую нить, которая сначала позволит им войти в бесконечный черный лабиринт, а потом выведет из него… Может быть. Если очень повезет. Андромеда прыгнула в черную воду первой. Тао ни в чем не сомневался, он всегда выполнял свою работу безупречно, и Рина даже порой задавалась вопросом, кто в этом случае больше машина — оператор или дрон. Сама она не могла шагнуть в воду так же легко… Она не бралась объяснить почему. Рина была в безопасности, она напоминала себе, что, даже если Телхин будет уничтожен, с ней ничего не случится. И все равно это так сильно отличалось от океанов Земли, что игнорировать разницу не получалось. На Земле можно не различать дно — но при этом виден свет солнца в волнах, и вода отражает небо… Здесь же не было ничего. Ни солнца, ни неба, только бесконечная чернота, будто поглощающая любой свет — и любую жизнь. |