Книга Смерть зимы, страница 98 – Влада Ольховская

— Он не планирует отпускать нас живыми, – усмехнулся Марк. – Но сейчас ему важнее то, что мы город не уничтожим, а третья сила – очень даже. У него есть свой план или появится в ближайшее время.

— План по вычислению, у кого маяк? – спросил Мустафа.

— Именно. И, зная его, рискну предположить: даже то, что он рассказал госпоже Гекате про третью силу, было не дружеским жестом, а частью этого плана.

Продавец игрушек намекнул, что предлагает им перемирие, когда убил Риа Лемуру, но верить ему никто не спешил. Незадолго до этого он пытался ликвидировать Зорана, его отношение к их группе не изменилось. Он явно подталкивал их к каким-то действиям, но Марк пока не собирался реагировать – слишком уж непонятным выглядит происходящее, им лучше подождать.

Преимущество было только одно: они могли поручить поиск третьей стороны продавцу игрушек, а не метаться между двумя целями. Их приоритетная задача оставалась все той же – определить, откуда это существо выползло.

Геката тоже так считала, когда с обсуждением несостоявшегося взрыва было покончено, она снова посмотрела на Зорана:

— Есть результат по мутантам?

— Ох! – выдал оператор и зачем-то застыл.

Марк не сомневался, что под маской Геката улыбается, Зорана она воспринимала примерно как очень сообразительную, но пугливую зверюшку. Впрочем, демонстрировать это на общих собраниях она не собиралась и поторопила его холодно:

— Быстрее.

Зоран, как и следовало ожидать, тут же засуетился:

— Есть результат! Сейчас, секундочку, я это… ой!

Он в панике уронил планшет, снова посмотрел Гекату так, будто раздумывал, не заплакать ли, но сдержался. Схемы технического этажа на мониторах сменились отсканированными изображениями мутантов, причем не только паразитов, с помощью которых продавец игрушек устанавливал модули, но и других существ… включая тех, из-за которых погибла Леони.

— Большинство этих созданий действительно прошли генную модификацию, – пояснил Зоран. – Но исходные виды, на которых они основаны, все-таки имеют общие черты. Это не пустынные формы жизни, многим из них нужна влажная среда, и все они без исключения теплолюбивы. У них просто нет внутренних механизмов приспособления к сильным холодам, там, где они водятся, зима должна быть мягкой.

— А мутация не могла это принципиально изменить? – поинтересовался Эзра.

— Нет, только не в таких моментах… Возможно, именно поэтому продавец игрушек и вынужден был держать их всех в квартале кормильцев – место не самое удобное, согласитесь! Там риск обнаружения был чуть ли не выше всего, потому что фермеры в любой момент могли поменять программу использования почвы. Мы уже знаем, что у него был более-менее свободный доступ в другие кварталы, там он хранил оборудование. Но вот мутантов хранить не мог, их нужно или в лабораторные условия помещать, или… вот!

— Что это дает нам? – спросила Геката.

Зоран снова суетливо защелкал клавишами, и на самом большом из экранов появилась карта пустошей… Марк такую даже не видел раньше. Это было так непривычно, что на миг заворожило, заставило забыть о цели их разговора.

Здесь и Семь Ветров, и даже Черный Город со своей внушительной контролируемой территорией были лишь незначительной частью рисунка… При том, что для многих они заменяли весь мир!