Книга Смерть зимы, страница 40 – Влада Ольховская

К чему она точно не была готова, так это к тому, что явится один из операторов. Старший в их группе, Мустафа… Криста познакомилась с ним, потому что хотела знать имена всех членов делегации. Она и подумать не могла, что ему доверят вести переговоры!

Он же никакой неловкости не испытывал. Он вошел в ее кабинет уверенно, как и полагается полноправному представителю Черного Города. Дождавшись приглашения, он занял место напротив Кристы и сдержанно улыбнулся ей:

— Если хотите что-то спросить – спросите. Иначе навязчивая мысль будет отвлекать вас от разговора.

У него была приятная улыбка, да и взгляд не такой пугающий, как у его госпожи. Криста не расслабилась, не собиралась даже, но ей определенно стало легче. У нее даже хватило сил вести себя и говорить так, как подобает Ветру.

— Почему вы?

— Не сочтите это неуважением, Ветер Криста. Госпожа Геката собиралась присутствовать здесь лично, но в последний момент поступили сведения о том, что вернулась группа проводников.

Криста об этом не слышала, хотя ей и не полагалось: ее людей там не было. Конструкторы редко сотрудничали с проводниками, если им требовались знания, они посылали в пустоши своих роботов.

— Марк Вергер жив? – спросила она.

— Да, но, насколько мне известно, не здоров. Поэтому госпожа Геката решила лично проверить, в каком он состоянии. Уверяю вас, на исход нашей беседы это никак не повлияет. Но если вы считаете, что ваш ранг требует присутствия…

— Нет! – поспешно прервала его Криста. – Простите, неловко получилось… Мне просто не хотелось, чтобы вы думали, будто я оцениваю вас так. Я понимаю, почему после недавних событий у вас возникли вопросы к конструкторам. Я готова на них ответить.

— Вы уже осмотрели роботов?

— Да.

— Среди них есть ваши?

— В том-то и дело, что нет! Разве это не странно? Их там много, но ни один не был полностью произведен в Семи Ветрах. Если бы мы были в это вовлечены, не проще ли нам было создать все самим?

— Только если вы не хотели отвести от себя подозрения.

Что ж, а он оказался не таким милым, как хотелось бы… С другой стороны, почему он должен быть милым? Он ведет переговоры мягче, чем Геката, но он все равно ставит на первое место интересы Черного Города.

— Я об этих роботах ничего не знала! – твердо произнесла Криста.

— Я верю, но это лишь дает нам повод продолжить беседу. Вы осмотрели адаптеры, установленные в роботов? Могли нечто подобное изобрести и поставить на серийное производство в Семи Ветрах?

Здесь ей отчаянно хотелось солгать… А она не могла. Кристу не покидало чувство, что он узнает, обязательно узнает, и вот тогда он прекратит улыбаться.

— Да. Изобрести могли, серийного производства там не было вообще, по приборам видно, что они собирались вручную. Но в моем квартале могли это сделать.

— Так много – и вы не знали об этом?

— Мы получаем детали из разных источников, что-то выплавляем сами, что-то находим в пустошах или покупаем у проводников. При этом тотального контроля со стороны Ветра нет и не было никогда. Моя семья управляет кварталом, люди здесь подчиняются нам, но не отчитываются перед нами о каждом своем шаге.

— Я это понимаю. У вас есть подозрения насчет того, кто мог это сделать?

— Нет. Я думала об этом, перебирала варианты… Пока что ничего нет. Но для этого требовался настораживающий уровень мастерства.