Книга Семь Ветров, страница 52 – Влада Ольховская

— Это дает непревзойденный результат!

Образ певицы и кругленького мужичка у нее на подтанцовке вспыхнул особенно ярко… Проклятый Эзра!

Кларки продолжали вещать что-то про сады и селекцию. Для Нико это не имело никакого значения, она и не собиралась скрывать скуку. А вот Эзра вел себя так, будто ничего интереснее в жизни не слышал. Он подходил к тем деревьям, на которые указывали хозяева, кивал, восхищался, осторожно касался налитых соком плодов.

Поначалу Нико решила, что дело тут в его одержимости едой. Но потом она обратила внимание на то, чем заняты в это время его собаки. Гери и Фреки не отлеживались под теплым светом и не метались с радостным лаем по саду. Нет, они двигались грамотно: от одной стены к другой, проверяя метр за метром, как опытные военные.

Они делали всё настолько безупречно, что на миг Нико показалось, будто это и не собаки вовсе… Ведь не могут животные быть настолько разумными! Однако потом она обратила внимание на то, что они то и дело косятся на своего хозяина. Эзра не отдавал никаких команд, даже не смотрел на собак, но время от времени протягивал к ним руку и странно двигал пальцами. Только это и требовалось, чтобы Гери и Фреки продолжали поиск или перемещались на другой участок.

Надо же… Нико уже заметила, что выдрессированы они великолепно, но не подозревала, что настолько. Да и если понаблюдать за толстяком, можно заметить, что он ничего не съел, он касался плодов, не срывая их с ветвей. Возможно, он не так уж плох?

Сад был действительно огромным, вскоре Кларки выразили желание продемонстрировать верхнюю его часть, туда можно было попасть с помощью специальной платформы. Она поднимала до пяти человек одновременно, так что при ином раскладе можно было уместиться всей группой. Но оставаться рядом с Эзрой не решились даже бодрые Кларки, да и Нико сомневалась до последнего. Она заставила себя ступить на платформу, лишь когда поняла, что пара минут наедине им не помешает.

— Зря ты не слушаешь, – укоризненно заметил Эзра.

— Я не интересуюсь цветочками.

— Да? А социальным устройством квартала кормильцев ты интересуешься? Ну так, из любознательности.

— Это еще что должно означать? – растерялась Нико.

— Вот как они работают? Через коллективное управление или частную собственность?

— Я… Я не знаю. Зачем мне это знать?

— Потому что мы сюда прибыли по делу, и раз прямых ответов нет, будем работать с косвенными, – напомнил проводник. – Было бы коллективное управление, Кларки бы знали всё обо всех. Но у них тут частная собственность. Каждый владеет своим участком земли или сада, каждый отвечает за свою продукцию. Сколько вырастил, столько и продал. Не продал ничего – попадешь в долги. Придется либо валить из квартала, либо наниматься к кому-то. Сваливают обычно редко, чаще батрачат, пока не выкупят самих себя.

— Здорово, ты это выяснил, и что это тебе дает?

— Даже и не знаю… То, что на частной территории можно проворачивать всякие не сильно законные дела, не ставя в известность Ветер? Или то, что из страха стать рабом кто-нибудь мог пойти на нехорошую сделку сама-знаешь-с-кем?

И снова он был прав. Это внушало уважение – и бесило все больше. Нико пока не раздумывала о том, чем именно вызвана ее злость, не до того было.

— Насколько легко попасть в квартал кормильцев?