Книга Продавец игрушек, страница 17 – Влада Ольховская

Лендар не собирался никому представлять Марка. Он направился вверх по мраморной лестнице – частично разрушенной в прошлом и восстановленной металлическими вставками. Полную реставрацию не проводили, лишь сделали это место пригодным для жизни. Лампы в коридоре горели тускло, то и дело мигали. Ковер, пронизанный пылью, впитал в себя столько крови и грязи, что угадать его первоначальный цвет не представлялось возможным.

Комнаты вычистили куда лучше, однако оставили дизайн, предназначенный для парка развлечений, и в этом виделась темная ирония. Марку предстояло жить в спальне, оформленной на тему джунглей – лампа в виде пальмы, пустые книжные полки, украшенные тропическими цветами, стол в виде слона. Заменили только кровать и стул – предыдущие, вероятнее всего, не подошли бы по размеру. На стене среди выцветшего узора из листьев и сходящей крупными хлопьями штукатурки сохранилась надпись «Воплощай свои мечты, малыш!»

В шкафу висела военная форма – новая, подходящего размера. Иначе и быть не могло: привозить личные вещи Марку запретили. На столе обнаружился планшет, на который сразу указал Лендар:

— Все данные там. Расписание, карта, имена преподавателей, необходимые учебники и библиотечный список.

Многое совпадало с тем, что Марк получил во времена студенчества – кроме последнего пункта.

— Библиотечный список? – переспросил он. – Это еще что такое?

— На территории Объекта-21 расположено хранилище бумажных книг. Часть из них – элемент наследия, которое мы получили на ближайших территориях в разном состоянии. Часть – книги, напечатанные уже в Черном Городе и присланные сюда. Именно они значатся в списке.

— Я не понимаю… Для чего Черному Городу создавать бумажные книги?

В этом действительно не было смысла. Да, технология сама по себе сложностью не отличается и получить сырье не так уж сложно – на контролируемой территории хватает даже великих деревьев, не говоря уже о растениях попроще и поменьше вроде ближайшего леса. Но зачем налаживать производство чего-то столь бесполезного, когда в других областях до дефицита доходит?

Лендар проблемой это не считал:

— Для Черного Города очень важны традиции. Ну и мы уже обсудили, что не все решения высшего руководства кажутся логичными, но мы им все равно верим. По сути, этот список и эти книги повторяют то, что уже внесено в компьютер.

Это объяснение подошло бы в ситуации, если бы Черный Город действительно ставил традиции на первое место. Однако Геката не раз говорила: там не принимают сентиментальных решений. Если что-то кажется капризом, нужно перепроверить два раза – это не Черный Город ошибся, а ты не понял его замысел. Так что библиотеку Марк планировал изучить при первой же возможности, особенно список новых книг.

Но не сейчас, не сразу. Чтобы выжить, нужно контролировать свое окружение, а с этим пока по большей части беда. Когда Лендар его оставил, Марк первым делом рассмотрел схему Объекта, разобрался, что куда ведет, прикинул, что ждет его завтра.

Он даже успел к ужину – в бывший ресторан развлекательного парка. Там царила уже становившаяся привычной атмосфера чистоты и неминуемого разрушения всего, что осталось в наследие от прошлого. Интерьер бодрый и веселый, столики фантазийные, на стенах – персонажи каких-то мультфильмов и игр, но все это расчерчено трещинами, потеками грязи, ржавчиной и уже уничтоженными, но оставленными на своих местах растениями. Сервисный дрон затирал на полу подсохшее пятно крови, судя по коричневатому оттенку, не человеческой. Вопросы у Марка были, однако задать их оказалось некому.