Книга Бесконечная дорога, страница 256 – Влада Ольховская

Правда, времени на это осталось совсем немного: они добрались до столицы.

Это отняло меньше времени, чем они ожидали, потому что путешествие оказалось на удивление простым. Дороги, ведущие в город, были широкими и ровными, проезжавшие по ним купцы сами предлагали путникам место в своих телегах. А главное, никто не пытался задержать или допросить их, даже когда им встречались серьезные боевые отряды! Вряд ли те воины умели так искусно притворяться, изображая неведение. Скорее всего, они действительно не знали, кто перед ними, а значит, король и Мирамар так и не начали охоту.

Это вроде как было хорошо, но все равно сбивало Айви с толку. Почему так? После того, как она лично встретилась с Мирамаром Антером, она не сомневалась: от него не стоит ждать благородства. Он никогда не сдастся и будет стараться уничтожить ее всеми доступными способами. Так почему же он ничего не делает сейчас, когда смерть идет по его следу?

Скоро ей предстояло выяснить это: Айви и остальные стояли на вершине одного из холмов, образующих внешнюю границу столицы.

Айви никогда еще не видела такого огромного города, даже не знала, что это возможно! Перед ней до самого горизонта тянулись добротные каменные дома, среди которых можно было разглядеть виллы богатых горожан и храмы новых богов. Улицы были широкими и ровными, они стрелами тянулись к круглым площадям, а потом снова расходились в разные стороны. Садов, правда, здесь почти не было, только редкие одинокие деревья, зато была река, делившая город на две части.

В центре каменного лабиринта гордо возвышался королевский дворец. Он был именно таким, каким и должен быть дом правителя великой страны: светлый благодаря бело-желтым камням, из которых он был сложен, воздушный, украшенный цветными стеклами, он будто показывал, что король не нуждается в оборонительной крепости. Здесь, в самом сердце своей страны, ему нечего бояться.

Одно лишь смущало Айви: город казался слишком пустым. Люди здесь были, но совсем мало. Редкие прохожие, появлявшиеся на улицах, постоянно куда-то торопились, нервно оглядывались по сторонам и спешили поскорее укрыться под крышей. Вряд ли это можно было объяснить ранним часом: в городах встают немногим позже, чем в деревнях, здесь тоже есть рынки, которые нужно наполнять, и лавки, которые нужно открывать.

Но сейчас рынков не было, а лавки оставались запертыми. Это было странно: получается, король позволил им беспрепятственно добраться до города, но все равно знал, что они идут?

— Может, правителя и след простыл? — предположила Анэко. — Он заставил нас расслабиться, прийти сюда, а во дворце уже ждут все его солдатики, которые будут стараться нас убить, пока король блаженно потягивает вино в горах.

— Это совсем не похоже на Корнелиуса, — возразил Каридан. — Он никогда не отказывался от честной битвы!

— Ты не видел его много лет, люди меняются.

— Может, и меняются, но не настолько, — вмешался Итерниал. — Король все еще во дворце. Он не один, но с ним там не больше стражи, чем обычно, и сильных магов я не чувствую.

— А Мирамар? — нахмурился Солл. — Он-то где?

— Тоже в королевском дворце, но с его силой происходит нечто странное. С такого расстояния мне сложно сказать, что именно, нужно подобраться поближе. Уже ясно, что у нашего колдовского друга серьезные проблемы. Не думаю, что он сумеет второй раз гордо расправить уши и улететь от нас.