Книга Остров Ариора, страница 193 – Влада Ольховская

— Тебе просто кажется, - широко улыбнулась девушка. - Я соскучилась по тебе, только и всего.

Улыбка получилась достаточно убедительной, он поверил ей.

Ночью она осталась с ним в деревне. Каридан спал рядом с ней, а вот Айви заснуть не могла. В голове мелькали странные образы, которые она видела в том сне. Звездное небо, цепи и кровь. Воспоминания, которых у нее никогда не было! Она хотела отстраниться от них, но больше не получалось. Ей казалось, что грядет нечто очень важное.

Утро не было приятным: она так и не смогла заснуть, а Каридана разбудили крики, доносившиеся с далекого побережья. Чувство страха царило там, разлеталось по всему острову, а ведь напугать магических существ не так просто!

Когда они добрались до порта, там уже собралась толпа перепуганных жителей Ариоры. Они окружили что-то, лежащее на песке, небольшое совсем, но подойти ближе не решались. Несмотря на ненормальную ситуацию, Ниурона поблизости не было. Видно, он вспоминал о своей роли защитника острова только тогда, когда ему это было удобно!

Злость на мага долго не продержалась. С помощью Каридана Айви растолкала толпу и наконец увидела, что напугало рыбаков.

На золотистом песке лежала голова - судя по изувеченной шее, она была оторвана, а не отрублена. Череп треснул на лбу, а с половины лица сняли кожу, но узнать его все равно было несложно.

— Ниурон... - слышалось над толпой.

— Кто-то убил мага!

— Это конец, король уничтожит Ариору...

— Кто мог такое сделать?!

Они были напуганы, Айви - тоже. Но она, в отличие от Каридана и жителей острова, знала ответ на последний вопрос.

* * *

Монеты упали на столешницу, но долго там не задержались: тощая грязная рука перехватила их с нечеловеческой ловкостью. Бродяга спрятал деньги в карман порванной рубахи и низко поклонился магу.

— Вот спасибо, господин Делиор! Песнь о вашей щедрости зазвучит по всему королевству!

— Мне не нужны твои песни. Убирайся.

— Но вы и правда благодетель! - причитал бродяга, пятясь к выходу. - Столько, сколько вы, никто за этих гадов не платит! Спасибо вам!

Он боялся мага так же, как и все остальные, но жажда наживы побеждала страх. Зато теперь, получив деньги, он был рад покинуть дом Делиора. Тот запер за ним дверь и вернулся к небольшой плетеной корзине, оставленной бродягой.

Внутри чувствовалось движение. Еще трое... Этого должно быть достаточно.

Не обращая внимания на озлобленное шипение, маг подхватил корзину и направился вглубь дома. Делиор прошел через роскошную гостиную, но не остался там. Повинуясь магической энергии, перед ним открылась дверь, надежно спрятанная от посторонних глаз в камине.

Он спустился по каменным ступеням и направился вперед по темному коридору, вырезанному в цельном камне. Попади сюда кто-то другой, он долго бы не прожил среди ловушек, установленных на каждом шагу. Однако на Делиора они не действовали, он мог двигаться уверенно.

Скрытая подземная дорога привела его в пещеру, занимавшую сердце скалы рядом с его домом. Другого пути сюда просто не было, об этом маг позаботился. Огромный зал, освещенный десятками магических сфер, был полностью в его распоряжении.

Пространство занимали только плетеные клетки. Каждая из них хранила в себе жизнь - озлобленную, дикую, кидающуюся на прутья с яростью того, кто привык к свободе. Его дочь была такой же... Только они подходили на эту роль, только они могли заполнить пустоту внутри.