Книга Шидонай-Сирота. Часть 1. Добро пожаловать на Бару!, страница 178 – Влада Ольховская

Но они все равно отыгрались на нем: сломали большую часть протезов, травмировали некоторые уцелевшие кости. Иарлайт держался, сколько мог, но потом боль взяла свое, он просто отключился.

Хорошо еще, что ненадолго. Когда киборг очнулся, челнок по-прежнему оставался над океаном, но уже шел на взлет. Иарлайта сковали наручниками, однако ни в какую клетку бросать не стали – просто потому, что клетки тут не было.

На него пока даже не смотрели, легионеры и оставшиеся пираты собрались у основного иллюминатора. Здесь по-прежнему были только Жайла и Ламбро, остальные двое, видимо, предпочли другой челнок.

— Надо вон там попробовать! – Жайла указала на затянутое серыми тучами небо. – Можем прорваться!

— Мимо Черной Армады никто не прорывается, – мрачно отозвался пират.

— Так сообщите им, что у нас щенок, и желание стрелять у них наверняка отпадет!

Что ж, вот и стало понятно, зачем они его схватили – хотя догадаться было несложно. Предатели сделали основную ставку на пиратов, которые в таком количестве и правда представляли собой серьезную силу. Но куда меньшую, чем Черная Армада, появления которой, похоже, вообще никто не ждал.

Поэтому теперь речь шла не о том, чтобы победить и забрать Тео, а о том, чтобы выжить. Иарлайта готовились использовать чуть ли не как щит: сфотографировать его, искалеченного, направить снимки флоту, ожидать ответа, условий обмена…

Киборг не выдержал, усмехнулся – не весело, скорее, устало и зло. Он и сам не брался угадать, какой ответ они получат. Возможно, тот, который их совсем не обрадует: Иарлайт был ценен, однако не уникален.

А даже если флот согласится вести с ними переговоры, это ничего не гарантирует. Откуда у пиратов честь? Они могут удрать, воспользовавшись неожиданным преимуществом, но потом все равно убить Иарлайта, ведь передача заложника живым – это всегда огромный риск.

Он не собирался становиться разменной монетой. Иарлайт давно уже пообещал себе, что будет сражаться до конца в любой ситуации. Просто иногда, если победа очевидно невозможна, такое сражение сводится лишь к выбору финала. Того, в котором он будет не мертвым грузом, а тем, кто определяет свою судьбу. Иарлайт не хотел обременять флот своим пленом, да и уйти, забрав с собой двух легионеров, – не такое уж плохое достижение.

Они наверняка думали, что отняли у него все оружие, и он, скованный, избитый, уже беспомощен. Они не знали, что Иарлайт модернизировал собственную внутреннюю систему, что они притащили на борт бомбу, которая могла взорваться в любой момент, по первому желанию киборга.

Он сожалел о том, что не смог попрощаться с Бенни, не смог по-настоящему отомстить за Одхана… Но порой судьба подкидывает неудачные карты, жаловаться некому, и остается только принять их и идти до конца.

Киборг зажмурился и мысленно начал обратный отсчет.

* * *

Все почему-то зациклились на том, чтобы просто найти Шидонай. Из-за этого складывалось ощущение, что остальные этапы плана дадутся им легко, и все радостно поверили в это.

А вот Матео ни на миг не забывал, что отыскать планету-бродягу и догнать ее – это сложно, но это не вся миссия. Потом нужно добраться до ее чудовищных гроз, которые даже в сохранившихся отчетах казались смертоносными, и каким-то образом добыть жизнь, которая может быть где угодно. Где угодно на газовом гиганте, значительно превосходящем размером Юпитер!