Книга Близкая Земля, страница 129 – Влада Ольховская

Эстрид между тем обратилась к Коре:

— Благодарю за откровенность, сенатор. Ваша речь непременно попадет к эфир. Я считаю, что вы не хотели восстания – вера в собственную смерть располагает к откровенности. Возможно, я вас расстрою, но вера эта оказалась ошибочной. За свое решение вы предстанете перед судом, а дальше пусть жители Марса определяют, как с вами поступить.

* * *

Красная пульсирующая масса была повсюду, за каждым из окон. Она захватывала немаленький вагон, не оставляя ему ни единого шанса на движение. Стекла пока выдерживали, не пуская ее внутрь, однако на некоторых Альда уже видела первые трещины.

К такому сложно адаптироваться – особенно сразу после пробуждения, в одиночестве, в месте, которому полагалось быть безопасным. От шока телепатка даже не могла дотянуться до своих способностей, она лишь чувствовала сильный гул, не видя рядом ни одного итальтика, и это здорово напрягало. Она не представляла, что произошло…

А вот Триан, вошедший в салон, оказался все так же невозмутим, будто ничего особенного не происходило. И это настолько плохо сочеталось с трескающимися стеклами и красной массой за окнами, что Альда даже заподозрила: не застряла ли она в очередном кошмаре?

— Проснулась? Хорошо, – кивнул Триан.

— Э-э… А что сейчас происходит?

— Как видишь, наше путешествие завершилось не совсем так, как мы предполагали.

— Мы не на станции?

— Мы на станции. Станция теперь выглядит так.

— И ты этого заранее не почувствовал? – растерялась Альда.

На самом-то деле приближение странного существа должна была уловить она. Телепатка не упустила бы его, даже если бы спала. Подвох заключался в том, что она путешествовала по чужой памяти, а это намного сложнее, чем сон.

Так ведь она не зря позволила себе такое! Она была уверена, что Триан почувствует любую опасность заранее, и теперь не понимала, что пошло не так.

Как оказалось, ничего.

— Я почувствовал, – возразил Триан. – Но мне хотелось посмотреть, сможет оно нас заглотить или нет.

— А меня почему не предупредил?!

— Жалко было будить.

— Да, пробуждение естественным образом среди чьих-то кишок, конечно, спасает от стресса! – возмутилась Альда. Хотелось сказать еще очень много нелестного, но телепатка заставила себя сделать глубокий вдох и медленно выдохнуть. – Так, ладно, тебя исправлять уже поздно… Что это вообще такое? Я не слышала о таких животных на Итойе!

— А это и не животное. Это Иштака.

Альде казалось, что больше удивить ее уже не получится, только не после дикого пробуждения. Однако Триан сумел – и определенно наслаждался моментом. Кому-то другому легионер показался бы все таким же равнодушным, но Альда слишком хорошо знала его.

— Подожди… Та Иштака, которая сверхразумное создание? Которая ацелотта?

— Она самая.

— Разве она должна глотать поезда?

— Предполагалось, что нет. Теперь будем разбираться.

Они вместе покинули салон и перешли в кабину управления. Там по-прежнему оставался Иштака-Кичигонаи. Он даже не заметил их появление, он был полностью сосредоточен на телепатическом изучении существа, захватившего поезд.

Да и понятно, почему! Альда знала, как выглядят ацелотты, помнила, что половина их туловища чем-то напоминает слизня. Но не настолько же! Та масса, которую она видела за окном, была слишком мягкой, чуть ли не водянистой. И вместо коконов, в которых вынашивались итальтика, эта плоть была исчерчена крупными пульсирующими сосудами, розовыми и голубоватыми.