Книга Благословенны ночи Нергала, страница 144 – Влада Ольховская

Такой сговорчивости Лукия не ожидала. Она понимала, что Генерал умен, он не устроит тут клоунаду в попытке все отрицать. Однако она ждала от него большей лояльности по отношению к своим людям. Подобную покорность не проявляют просто так…

Рале тоже заметил это.

— Вам что-то нужно от нас, не так ли?

— Помощь, – кивнул Эрнстин. – Я очень надеялся, что ваши предшественники добьются большего – хотя бы долгого перемирия. Но они погибли, а бардак у дикарей продолжается. Мои разведчики сообщили, что жрецы затеяли свою игру.

— Что? – нахмурился Иван. – Почему я не знаю?

— Потому что информацию я получил только сегодня утром – и касается она в первую очередь военных. Если открыто сообщить обо всем гражданским, может начаться паника.

— Какая еще паника? – усмехнулся Отмар. – Да большинство наших жителей даже не знают, что там за жрецы такие, для них все дикари одинаковы!

— О, паниковать они будут не поэтому. Их куда больше впечатлит конечная цель этой игры: новая полноценная война.

— Насколько я поняла, война у вас никогда и не заканчивалась, – указала Лукия.

— Верно, но бывали разные фазы. Поначалу это была бойня, на равнинах Нергала до сих пор сохранились поля, заваленные трупами. Но обе стороны быстро осознали, что такой путь приведет лишь к истреблению. После этого на долгие годы боевые действия были ограниченными – они сводились в основном к мелким стычкам или установке ловушек. У нас было затишье… Теперь оно под угрозой.

— С чего бы? – удивился Иван. – Дикарям тоже не нужна война. Мы-то устоим, просто огромной ценой, а они рискуют проиграть. К тому же мы теряем роботов, а они – живую силу. Зачем им это? Я понимаю, что их нынешняя жрица не слишком умна, но даже она должна предвидеть результат.

— Поэтому все и начинается не с нее, а с ее свиты. Амарсин поставят в такое положение, когда у нее и выбора-то не будет. Или начать наступление, или потерять авторитет, на котором и держится ее правление.

— Это невозможно…

— Они планируют убить Даг-Мескалама, – пояснил Генерал. – Это ее сын и наследник культа. Все будет выставлено так, будто парня пытали и убили наши солдаты. Для дикарей это не просто жертва, это оскорбление самой их Брерис, для которой все жрецы – избранные.

Тут уже Иван возражать не спешил, он и сам казался настороженным. А вот его брат неожиданно рассмеялся, привлекая всеобщее внимание.

— Это и все, что у вас есть? – хмыкнул Отмар. – Тогда не будет никакой войны, можете не волноваться!

— Похоже, вам известно больше, чем мне, господин Стеури, – холодно отметил Генерал.

— Да то же, что и вам! Все знают, что Амарсин терпеть не может своего сыночка. Она родила его против воли и всегда ненавидела. Если жрецы его где-нибудь придушат, она только бурно спляшет! Я считаю, что это недостаточная причина для того, чтобы воспринимать угрозу нового витка войны всерьез.

Лукия обратила внимание на то, что Иван слушал брата с искренним интересом, и это было любопытно. Отмар отвечал в колонии за поддержку населения. У него вроде как не было доступа к разведывательным данным – однако он определенно знал больше, чем Управляющий.

А еще именно он подтолкнул Лукию и Рале к обнаружению лаборатории. Тогда капитан подумала, что они с Эрнстином друзья и союзники. Однако теперь она видела, что Генерал смотрит на младшего Стеури с неприязнью.