Книга Безмолвные призраки Хионы, страница 104 – Влада Ольховская

— Если уж даже ты не понимаешь, я вообще не знаю, к кому обратиться…

Альда думала, что на этом закончатся странности – и подойдет к концу их миссия. Им нужно было обыскать станцию, проверить, есть ли здесь нужное оборудование, и возвращаться в город по ледяному тоннелю. Вот только она поторопилась с выводами.

Они как раз заканчивали осмотр, когда радиоточка станции, казавшаяся безнадежно сломанной, вдруг ожила – вопреки долгому простою и бушующей снаружи буре. Связь была нечеткая, шипящая помехами, но все равно достаточно стабильная, чтобы разобрать долетающие издалека слова.

— Мы получили сообщение, что активированы генераторы станций Зефир и Нот. Нас кто-нибудь слышит? Прием.

Голос был женский, кажется, очень молодой, но с такими помехами сказать сложно. Точно не принадлежащий экипажу «Северной короны». Слишком разумный, чтобы быть речью такого вот человекоподобного существа, как убитый Альдой уродец.

Это вовсе не означало, что с ними говорит потенциальный друг или что сообщение не ловушка, однако это было первое проявление полноценного человеческого разума с приземления «Стрелы».

Пока Альда раздумывала, как ответить, вызов продолжался.

— Прием! Нас слышно? Это станция Борей. Не знаю, кто вы и как попали сюда, но они запустить генератор не могли… Вы ведь люди, да? Вы же люди! Если так, вы должны добраться до станции Борей. Здесь собрано все, чем была когда-то колония на Хионе.

* * *

Они исчезли. Все сразу – или не все, но большинство, а их и так оказалось больше, чем кто-либо мог предположить. Им хватило одного дня, Фаусте даже иногда казалось, что одной минуты. Ну и конечно, их контроль над информацией поражал: они не только шпионили за всеми, они еще очень быстро передавали друг другу предупреждения.

А она-то радовалась, что победа над болезнью близка! Фаусте не удалось разобраться в самом заболевании, зато благодаря крови Вердад у нее получилось разработать тест, выявляющий зараженных. Не идеальный, но очень даже неплохой. Он позволил бы ввести в городе хоть какой-то карантин.

Однако они не дали ей шанса даже попробовать. В день, когда Фауста выступила с докладом перед главой колонии, выяснилось, что из города пропали больше тысячи человек. Куда они делись – никто не догадывался. Одни из них давно казались странными, другие же не вызывали подозрений. Порой исчезали целые семьи, но случалось и так, что уходил один человек, оставляя родных и близких в недоумении и неверии.

Они не собирались рисковать. Они не хотели, чтобы Фауста изучила кого-то из них, потому что это дало бы ей намного больше, чем добровольная помощь Вердад.

Вердад ведь не была одной из них, не до конца так точно. Она изменилась физически, однако ее разум остался прежним, в этом Фауста уже не сомневалась, хотя вначале позволила себе определенную настороженность. Значит, у девочки либо был врожденный иммунитет, либо она заразилась иным штаммом… Не от человека, а от зверя. Чтобы проверить эту теорию, Фауста хотела изучить труп снежного демона, в котором пряталась Вердад. Но оказалось, что в леднике его уже нет – он исчез, там даже кровь замыли. Еще одно доказательство того, что зараженные умели работать на опережение.

И вот теперь они исчезли. Фаусту это настораживало, пугало даже. Зато кое-кто другой вздохнул с облегчением.