Книга Территория Левиафана, страница 89 – Влада Ольховская

Ноэль хотела сказать, что Триан – вовсе не один из них, но сдержалась. Ей не хотелось пугать Оудена правдой. Легионер ведь вернется! Если он уже один раз обманул смерть, то и в океане не погибнет.

Оуден еще не до конца оправился от ожогов, хотя получил их куда меньше, чем легионер. Но он был близок к выздоровлению и двигался вполне свободно. Ноэль ожидала, что он будет просто выполнять тяжелую работу, но он был способен на большее.

Он ведь был медиком – и теперь работал наравне с ней. А то, что он всю жизнь прожил на этой планете, давало ему определенные преимущества. Именно он грамотно снял с ящера часть шкуры и вскрыл грудную клетку так, чтобы можно было разглядеть органы.

— Никогда такого не видел, – признал Оуден. – У нас есть материалы по вскрытиям всех существ, которых нам удавалось отловить на Левиафане. И все они выглядят иначе!

— Но ведь ящеров вы еще не отлавливали?

— Да, так ведь они не в вакууме появились! Фауна – единая система. С чего бы одной форме жизни так сильно отличаться от других?

Вопрос хороший, а ответа нет. Возможно, все дело в том, что они слишком мало знают о Левиафане. Даже колонисты здесь сравнительно недолго – по меркам планеты. Кто знает, что еще скрывается на глубине?

Если же все дело только в ящерах, то это самый странный плод местной эволюции, который Ноэль доводилось наблюдать!

Ее размышления прервал вой сирены, заставивший хилера подпрыгнуть на месте. Не слишком достойное поведение для солдата космического флота – но Оуден не смеется, улыбается только, уже хорошо.

— Это они? – забеспокоилась Ноэль. – Неужели они?!

— Сейчас проверим.

— Почему ты так спокоен?!

— Потому что не вижу причин бояться.

Он проверил что-то на небольшом мониторе, закрепленном на стене, а потом снова повернулся к Ноэль.

— Это не они. Это всего лишь небесный скат.

— Знаешь, слова «всего лишь» и «небесный скат» чертовски неестественно смотрятся в одном предложении!

— Это гораздо менее опасный хищник, чем ящеры, – заверил ее Оуден. – Меры сейчас в отличной форме, мы с ним справимся. Но мне лучше быть там, иначе это могут неправильно понять. Скоро я вернусь!

— Ты уверен, что мне не нужно туда идти?

— Нет, продолжай исследования.

Она не собиралась настаивать. Что бы там ни болтал Оуден, она подозревала, что слишком очевидная связь с гостьей все-таки может ему навредить. А подставлять его Ноэль точно не хотела, потому и осталась в лаборатории.

Работать с трупом чудовища без поддержки Оудена было почти жутко, но хилер быстро одернула себя. Она вообще не имела права на эту поддержку! Нельзя привыкать к хорошему, потому что… Ну, как ни крути, правда безжалостна к ним обоим. Ноэль скоро улетит навсегда, а Оуден рано или поздно поддастся мутации. И оба они будут не слишком счастливы…

Она готовилась перейти к выемке внутренних органов, когда в дверь постучали, хотя заперто там не было. Очень странно: и капитан Лукия, и Оуден вошли бы без стука! Но кто еще это может быть?

Ноэль поспешно сняла грязные перчатки и открыла дверь. В коридоре стояла молодая женщина, красивая от природы, но какая-то расплывшаяся, неопрятная… Ноэль была уверена, что раньше они не встречались, но при этом женщина показалась ей смутно знакомой. Ей потребовалась пара секунд, чтобы понять причину такого противоречия.