Онлайн книга «Территория Левиафана»
|
Гнев помогал. Оудену удавалось ранить существо куда чаще, чем другим мерам, и темная шкура перед ним была покрыта кровавыми бороздами. Вот только ящер как будто и не замечал этого! Для него эти раны – что царапины: ничего не значат. Но что еще возможно? Поддавшись злости, Оуден рванулся вперед, ближе к морде ящера. Ему хотелось хотя бы раз причинить этому уродцу боль, отомстить!.. Но он переоценил свои силы. Пока он нападал сбоку, ящер просто не обращал на него внимания, и это помогало. Однако теперь Оуден отразился в его черных глазах – и поплатился за это. Существо дернуло лапой с поразительной ловкостью, и Оуден просто не смог уклониться. Когти порвали форму, оставили на животе три пореза, однако не это было его главной проблемой. Силы ящера оказалось достаточно, чтобы отшвырнуть Оудена далеко в сторону. Если бы он упал на палубе, это было бы не так страшно. Однако он полетел к борту, попытался уцепиться за перила, но не сумел – и упал вниз. В воду. К ядовитым водорослям. В прошлом, еще до перевоплощения, он однажды обжег руку цветком пламенной лилии. Ту боль он запомнил навсегда, ему казалось, что большее страдание просто невозможно! Теперь же он понял, что ошибся. Он повалился на сеть из водорослей всем телом. Форма частично защитила его, и все же на кожу пролилось немало токсичного сока… Ему хватило. Он как будто нырнул в кислоту – или в открытое пламя. Боль была такой сильной, что в его мире больше не осталось ничего – ни звуков, ни чувств, ни мыслей. Захотелось просто поддаться этой белой вспышке у него перед глазами, позволить ей утащить его в небытие, чтобы не мучиться… Оуден не знал, каким невообразимым усилием воли ему удалось избежать этого. Но он нужен на корабле! Поэтому он заставил себя двинуться и, превозмогая страдание, кое-как доползти по водорослям до борта корабля. Если эти уродцы добрались наверх, то и он сможет, он ничем не хуже их! Одно движение за другим. Медленно. Если сосредоточиться на одном моменте, а не думать о том, сколько боли его ждет впереди, что-то да получится! Он справлялся, пока мог, но в какой-то момент боль стала слишком сильной даже для него. Он не собирался сдаваться, ему просто нужен был перерыв. Он замер, закрепившись когтями на борту корабля, посмотрел вниз, чтобы увидеть, как далеко он забрался. А стало только хуже. Нет, его собственные дела были не так уж плохи. Если учитывать ожоги, которые он получил, даже удивительно, что он поднялся так высоко! Но отсюда открывался отличный вид на воду под ним – и эта вода была неспокойна. Водоросли все еще обступали корабль сплошной сетью, порванные лишь там, где из волн выбирались ящеры. Однако на глубине, под стеблями и цветами, нарастало движение. Человек не понял бы, что это такое, но идеальное зрение мера помогло Оудену различить плоские извивающиеся тела. Черви! Этих только не хватало… Плоские черви не были постоянными спутниками ящеров – по крайней мере, в отчетах из прошлого ничего об этом не сообщалось. Зато они частенько охотились рядом с пламенными лилиями! Черви – не самые умные обитатели этой планеты, но и не дураки. Они знают, что водоросли могут выронить свою добычу, и тогда она пойдет на дно – прямо им в пасти. Или, быть может, спасаясь от пламенных лилий, добыча опустится глубже, и уж там ей не дадут уйти. |