Книга Золотое сияние Холинсу, страница 131 – Влада Ольховская

— Остановите казнь! – крикнул сеншен. До него, похоже, наконец дошло, что это все действительно происходит. – Верните их сюда!

Однако даже у него уже не было власти что-то изменить. Течение донесло плот до середины озера – и в воде просматривались тени тварей, предвкушавших скорую добычу. Добраться сюда сейчас могли только крылатые холини, однако даже они не рисковали: рии, в отличие от тяжелых и неповоротливых софр, умели выпрыгивать их воды.

Значит, они действительно умрут здесь. Риве оставалось надеяться лишь на то, что кто-то запомнит ее слова о Татенене – и однажды повторит их.

Рии уже бились о плот, чуя, что их ждет. Рива приготовилась к тому, что плот сейчас перевернется – а он вдруг взмыл в воздух.

Это не было ударом снизу или игрой волн. Плот просто поднялся, да так и завис над озером. Рива не то что не видела ничего подобного – она даже не представляла, как это возможно! Никто не держал плот, он просто висел и всё.

Все, кто наблюдал за этим с берегов, были поражены не меньше ее. Они все ждали, когда плот рухнет или когда рии выскочат, чтобы получить свое. Но ничего подобного не происходило, невидимая сила оставалась милостивой к приговоренным к смерти пленникам.

— Что происходит? – нахмурился Дженвен. – Кто это делает, сеншен?

— Нет, он такого не может! – отозвалась Юста. – Никто не может!

— Но кто-то же делает! – указала Рива.

Они бы не догадались, но им и не пришлось. Объяснение появилось, когда Рива услышала знакомый голос.

— Думаю, мне нужно обратить на себя ваше внимание. Давайте-ка обсудим, что тут у вас творится!

— Альда?.. – пораженно произнесла Рива.

— Ты знаешь ее? – изумилась сестра.

— Не очень хорошо, но… Это беглянка, которую мы встретили в Триинсте, а потом прошли с ней до Татенена, только и всего! Там мы расстались, она не должна была вернуться!

— Я только сомневаюсь, что она простая беглянка, – заметил Дженвен.

Он указывал в сторону, туда, где стояла Альда. Она и правда выглядела странно! Грязный плащ, в который она постоянно куталась, теперь исчез, и можно было разглядеть, что на Альде необычная одежда из плотной ткани, идеально повторяющая контуры ее тела. Такого в Триинсте никогда не делали, да и в других городах – тоже. Откуда же она родом?..

Рива попыталась отыскать взглядом Триана, но его нигде не было. Только Альда, которая сейчас выглядела куда более уверенной, чем сеншен.

Но и сеншен, надо отдать ему должное, не совсем растерялся. Он подошел к краю платформы, чтобы получше разглядеть Альду.

— Ты кто такая? Из какого ты города?

— Я – одна из тех первых людей, о которых говорила вам Рива, – невозмутимо заявила та. – И я, конечно же, упала с небес.

* * *

В списке инструкций этот план шел под условным названием «Божественное вмешательство». По нему команде не обязательно было раскрывать местному населению все карты. Если уровень развития цивилизации не слишком высок, можно притвориться некими божественными существами, к воле которых стоит прислушаться только потому, что они могут снести дом одним щелчком пальцев.

Правда, Альда была не уверена, что в культуре Холинсу есть боги как явление. Но какая разница? Она была согласна с капитаном Лукией: с учетом срочности, лучшего плана им не найти.

Роль переговорщика предстояло взять на себя Альде – просто потому, что только она могла более-менее уверенно говорить на здешнем языке. Она объявила, что представляет настоящихлюдей, которым не очень-то нравится положение людей нынешних. Ей, естественно, не поверили. Вряд ли холини и таруа могли объяснить ее появление, они просто привыкли никому не подчиняться.