Книга День, когда умерли драконы, страница 69 – Влада Ольховская

— Что ты собрался делать? — насторожился Камит.

— Пусть это вас не беспокоит, мой господин. Вот этой проблемой я и правда займусь лично — и очень скоро.

* * *

Сальтар смотрел на свою руку и пытался понять, могла ли она когда-то быть лапой дракона. Это так глупо… Он родился человеком, был им всегда, как и все императоры до него. Никто не упоминал слово «дракон», рассказывая о великих правителях, которые объединили страну. Что же до той силы, которой обладает кровь рода Реи, то это дар богов, только и всего.

Он верил в это всегда и хотел верить сейчас. Потому что среди всех разрушений, с которыми он столкнулся, прошлое, понятное и простое, ценилось особенно высоко. Однако Сальтар больше не мог позволить себе это. Только признав правду, он мог найти порядок среди хаоса, скрытый смысл всех слов и действий Таниса.

Да и потом, истинная суть его семьи могла таить в себе силу, которая нужна, чтобы выиграть войну.

— Это не может быть связано со мной! — прошептала Исса. — Я не понимаю, как! Я пошла за Торемом, но… Я не вмешивалась в дела страны! Я не стала его женой и не хотела править. Я не лезла на трон, я просто хотела быть счастливой!

Когда ведьма сказала, что Исса может быть виновата во всех бедах, обрушившихся на страну, Сальтар ожидал, что разозлился, но злости почему-то не было. Он был слишком шокирован тем, что уже услышал, опустошен изнутри. Ему нужно было время, чтобы опомниться, и пока он оставался сторонним наблюдателем в этом разговоре.

— Я знаю, чего ты хотела, — сказала Аналейра. — И я тоже считала, что ничего особенного не произойдет. Покидая Мертвые земли, ты потеряла большую часть своей силы. Даже если бы ты обозлилась на людей, они могли бы с тобой справиться. Только поэтому я отпустила тебя.

— Вот! — кивнула Исса. — Я не собиралась становиться женой Торема, как мы и говорили. Он нужен был мне не как император, а как человек, которого я любила!

— Но потом все пошло не так, как мы с тобой ожидали.

— Ну и что? Я была заточена в камень и брошена на сто пятьдесят лет в опустевшем дворце! Я одна, об этом мало кто знал! Для страны ничего не изменилось!

— Помнишь, когда ты была маленькой, ты часто гуляла в горах?

— При чем здесь это? — смутилась Исса.

— Ты видела, что на некоторых склонах скапливались камни. Они держали друг друга и не падали, все было в гармонии. Но стоило одному крохотному камешку сорваться вниз — и лавину уже было не остановить. Ты и стала тем крохотным камешком, дитя.

— Ничем я не стала, — настаивала девушка. — То, что было между мной и Торемом… это наша история и наша ошибка. Все, между прочим, закончилось не в мою пользу, Торем не пострадал, он победил… Люди победили! Да если бы Кирин не нашел меня, я вообще была бы заточена вечно!

Сальтар пока тоже не понимал, как сомнительные любовные приключения Торема могли повлиять на Мертвые земли. При чем тут одно к другому? Торем даже не был магом, он был из тех поколений, что позабыли свою природу!

Он был просветителем, который много сделал для страны. К чудовищам он не совался. Но Аналейра определенно знала больше, чем они, и Сальтару оставалось только ждать, что она скажет.

— Тот, кого ты выбрала, был императором, — напомнила ведьма. — А значит, у него не было жизни, отделенной от страны. Это даже не его решение. Это роль, которую определили для него мы — его предки. Ты была повержена и заточена в камень, но ты уже повлияла на Торема, ты изменила его. Твою власть над ним и над миром людей увидели придворные маги — и это напугало их. Даже когда тебя не стало, они боялись, что из Мертвых земель появится нечто разумное, хищное и сильное. Дверь больше не была закрыта так, как им хотелось бы. Они решили действовать, но выбор, продиктованный страхом, обычно приносит вред всем сторонам.