Книга Сильнее смерти, страница 94 – Влада Ольховская

— Все, давай туда, а я пошел!

Но Илоиза не спешила входить. Она стояла, держась за стену, и пыталась прийти в себя. Она дышала тяжело и хрипло, ее фарфоровая кожа покраснела, глаза были полуприкрыты.

— Кажется, я сейчас потеряю сознание… – прошептала Илоиза.

— Неудачный момент!

— Уж извини, что я не такая крепкая, как ты или эта твоя…

— Осторожней с выбором слов, – холодно посоветовал Цезарь.

— Да пошел ты… Просто доведи меня до кровати и можешь бежать к ней.

Ему не хотелось тратить на это время, однако возразить он не мог, потому что видел: сама она просто не дойдет. Цезарю пришлось подставить ей плечо и вместе с ней войти в темную палату.

Он ожидал, что это задержит его на минуту, не больше. Он был так раздражен, что даже не потрудился проверить энергию комнаты, в которую они входили. Он не ожидал подвоха – и тут же заплатил за свою ошибку.

Он даже не успел включить свет, когда несколько пар нечеловечески сильных рук схватили его и потащили из прихожей в комнату. В следующую секунду Цезарь почувствовал, как в него впиваются зубы, тупые и острые – они остались такими, какими были у этих нелюдей до перевоплощения. Он получил рваные раны плеча, руки, шеи и запястья, прежде чем успел отшвырнуть их от себя.

Цезарь не сомневался, что заражен, однако это не пугало его, а злило. Ему нужно было только расправиться с ними, а потом забрать Илоизу, которой, скорее всего, тоже досталось, и бежать вместе с ней к целителям, пусть они решают, как быть!

Побег не должен быть сложным, вряд ли здесь много зомби… с чего им собираться в ничем не примечательной палате?

Но вспыхнул свет, и Цезарь увидел, как сильно он ошибался. Зомби заполняли комнату, их здесь собралось так много, что за ними было не видно стены. Они скалили на колдуна окровавленные зубы и клыки, однако нападать больше не спешили.

Это противоречило их инстинктам, и лишь одна причина могла заставить целую свору вести себя так. Цезарь, раньше ни о чем не догадывавшийся, наконец начал понимать, что к чему. Он обернулся к двери, где оставил Илоизу, и увидел именно то, что и ожидал увидеть.

Она перевоплощалась, но не из-за заражения – на ней не было и капли крови. Нет, она, как и все короли зомби, просто умела прятать свою истинную внешность, которая привлекла бы к ней слишком много внимания. Но теперь больше не было нужды скрываться.

Усталость, которую она изображала в коридоре, как рукой сняло. Илоиза стояла ровно, гордо расправив плечи, она уже не задыхалась – она вообще не дышала. Ее кожа побледнела, и эта бледность не была аристократичной, она была трупной. Ее золотые волосы почернели, а глаза налились кровью.

Однако все это были лишь внешние перемены. Цезарь не сомневался, что для Илоизы они были маскировкой и никак не влияли ни на ее разум, ни на способности.

Вот, значит, как. Он почему-то был убежден, что король зомби – это мужчина.

Цезарь чувствовал, как яд этих тварей смешивается с его кровью. Его зараженные раны пульсировали болью, которая волнами расходилась по телу и оборачивалась слабостью. Он был магом высшей ветви клана Инанис, и это замедляло перевоплощение… но не спасало его. Яда было слишком много, Илоиза, долго изучавшая его, отлично знала, что делает.

Он заставил пламя вспыхнуть на своей коже. Оно прижгло раны – и вынудило мертвецов отпрянуть от него. Разбегаться они не собирались, они сами уже ничего не решали, а Илоиза продолжала заслонять собой дверь.