Книга Боги былых времен, страница 56 – Влада Ольховская

И конечно, на их фоне трое чужаков выделялись сразу. Никто не бросался на них, не приставал с расспросами, но исключительно потому, что они проходили мимо. Дана подозревала, что если они задержатся где-то чуть дольше, местные не будут столь равнодушны.

— Я думала, что тут одни женщины будут, – тихо сказала она.

— Сообщество, состоящее из одних женщин, долго не протянет, – заметила Хиония.

— Вообще-то, для продолжения рода им не нужно подселять к себе мужчин!

— Не уверен, что мне нравятся такие лозунги, – хмыкнул Амиар.

— Да я не в том смысле! – смутилась Дана.

— Знаю я, в каком ты смысле, – отмахнулся он. – В чем-то ты права: у большинства ведьминских шабашей традиционно установлен матриархат. В каких-то кланах равноправных мужчин нет вообще, в каких-то они есть, но послабее будут. Существуют шабаши, где мужчины и женщины имеют равный дар, но, по-моему, в Иусате такие не живут.

— Здесь женских сообществ больше, – подтвердила Хиония. – Не только ведьм, дриад тоже много, фей, нимф… И не нужно думать, что они безобидны. Любая слабость может обернуться величайшей силой, поэтому никого тут лучше не злить.

— Да мы и не собирались! То, насколько мирным будет наш визит сюда, во многом зависит от Аурики.

Иусат казался единой пестрой картиной только в начале пути. Стоило пройти чуть дальше, и становилось ясно, что в этом мире есть свой четкий порядок, свое разделение на улицы и районы. Только создавали его не здания, а растения. Территория каждого шабаша и сообщества была ограничена определенным видом цветущих деревьев. Эти аллеи образовывали границу, к которой местные жители относились с уважением.

Шабаш Бона Деа жил в окружении акаций. Величественные старые деревья тянули темные ветви к небу, наполняя воздух тягучим сладким ароматом. При этом здешние акации отличались от тех, к которым привыкла Дана: цветы на них были крупнее и баловали большим количеством оттенков – не только желтым и белым, тут были розовые, фиолетовые, красные и кофейно-кремовые соцветия. Похоже, сезонного цветения здесь не было, лепестки падали вниз, кружили в воздухе и постоянно обновлялись.

Все это дарило чувство спокойствия и покоя. К стволам акаций льнули полукруглые дома из белого камня, построенные так, чтобы не вредить корням. Среди них прогуливались женщины в светлых платьях, а вот мужчин Дана как раз не видела, не на этой аллее, да и среди детей она заметила только девочек.

— Абсолютный матриархат, – подтвердила ее догадки Хиония. – Так что если ты хотела укрепить в себе веру в стереотипы, то тебе выпала отличная возможность для этого.

— Ну, извините, что не росла в колдовском мире с младенчества, как-то не додумалась!

— Поправимо, если смотреть в будущее с открытым сознанием.

— Если пятиминутка дедовского совета завершена, предлагаю все-таки найти ту ведьму, – вздохнула Дана.

Казалось бы: теперь все должно быть просто. Они пришли в дом шабаша Бона Деа, им оставалось только отыскать верховную ведьму. Вот только как это сделать – Дана пока не представляла. На этой аллее все дома были одинаковыми, тот, где жила правительница, не выделялся размером, да и украшений на нем не было. А когда они пытались расспросить местных ведьм, те молча отходили от них, как от прокаженных.

Нет, они не угрожали, не атаковали непрошеных гостей, вообще не произносили ни слова. Но то, что чужим здесь не рады, было понятно.