Книга Компания «Охотники на монстров», страница 113 – Ларри Коррейя

«Вот сейчас и выясним», – подумал я.

Мы припарковались на полупустой парковке под большим деревом – густая листва его свесилась до самого лобового стекла. Джули напомнила мне проверить, закрыты ли двери. Предосторожность не лишняя: по лужайке бродили шизики, а у нас на задних сиденьях валялось с десяток пушек, гранатометов, огнеметов, несколько фунтов взрывчатки и всякое колюще-режущее.

Территория вокруг клиники дышала чистотой и аккуратностью: на зеленых лужайках то тут, то там расставлены были удобные кресла, чтобы пациенты чувствовали себя уютно. Неподалеку сидела, собравшись в кружок, группа совершенно обычно одетых людей. Они слушали рассказ какой-то девушки, очень взволнованной и расстроенной.

— Они кусали меня. Было так больно… сосали кровь, пока я не слабела так, что едва могла дышать. Они не хотели меня убивать. Просто… наедались и сбрасывали меня в яму к остальным. Они нам давали еду, ровно столько, чтобы мы не умирали. В яме всегда было темно, мы даже не знали, что именно ели, какое-то сырое мясо. Мы были такие слабые и голодные… У нас не было выбора. – Женщина заплакала, ее трясло, пальцы мяли и крутили низ свитшота с Винни-Пухом. Она была молодая и когда-то, наверное, красивая, но пережитое ее преждевременно состарило.

— Иногда… кто-нибудь из нас окончательно ослабевал и… и умирал… А на следующий день нам кидали больше мяса… и мы понимали, откуда оно, но были слишком слабые, чтобы бороться. Некоторые сошли с ума. С ума… Невыносимо было ждать, когда за нами придут, снова вытащат из ямы… И так все время, снова, и снова, и снова. Там было всегда темно, я не знаю, сколько продержалась. Так темно… – Она не выдержала и разрыдалась.

Пожилая женщина – очевидно, доктор – подошла к ней, обняла, успокаивая и рассказывая, какая она храбрая. Остальная группа поддержала, благодаря девушку за то, что поделилась. Та вернулась на место.

— Вампиры, – заметил какой-то мужчина, остановившись рядом со мной. Я так внимательно слушал историю, что даже не заметил, как он подошел. Мужчина был невысокий, пухлый, с растрепанной шевелюрой и в огромных очках с толстыми стеклами. Штаны его, поддернутые выше пупка, держались на круглом животе с помощью пары мощных подтяжек. Выглядел он лет на шестьдесят. – Один из способов не привлекать внимания: похищают каких-нибудь бедняг и запирают, как скот. Кормят достаточно, чтобы оставались в живых, и понемногу питаются. Так им не требуется много жертв, и охотники их не замечают. Самое печальное, что даже те, кто был единожды укушен, после смерти возвращаются вампирами. Даже если смерть наступила через много лет. Поэтому, кстати, так распространено бальзамирование. Пусть эта бедная девочка выжила, боюсь, ей придется теперь жить с этим знанием.

— Доктор Нельсон! – воскликнула Джули и обняла старичка так крепко, что чуть не приподняла. Он закряхтел в ответ.

— Ох… малышка Джули… Так выросла! Божечки, дай же я на тебя посмотрю! – Доктор отстранился, любуясь ею. – Дорогая моя, просто вылитая мама! Сьюзан тоже была красавицей.

Клянусь, в этот момент Джули, бесстрашная охотница на монстров, покраснела.

— Спасибо, док. Мне все это говорят. Все любили маму.

— О, не сомневайся. Она была лучом света в нашем царстве дремучего хулиганья. Строила нас, не раз спасала жизнь мне и Джоан… А как твой дедушка? Все такой же вредный старый пень, надеюсь? Как его здоровье?