Книга Вендетта, страница 7 – Ларри Коррейя

— Ну я так и думал! Сосунок!

— Это еще не конец! – крикнул в ответ Англичанин, пытаясь переорать музыку, и вдруг кивнул кому-то на другой стороне бассейна. Я не понял, кому он сигналил, но чувствовал, что не девчонкам с конкурса мокрых маек. Потом он взглянул на меня и ухмыльнулся.

— Неплохо. На этот раз. Но я еще притащу тебя к Владыке Ужаса живым или мертвым.

— В следующий раз пытайся лучше!

— До встречи, охотник. Еще увидимся… Если ты сейчас выживешь.

С этими словами он отступил и растворился в тенях.

Надо было добраться до рации, позвать своих и догнать этого урода. Но стоило мне шагнуть, как в пятку вонзился кусок битого стекла. Вздрогнув и ругнувшись, я выдернул тонкий осколок и выкинул в кусты.

— О черт! Мужик, ты как? – спросил какой-то дурак. – Ты ж типа это, из окна выпал.

Я так на него уставился, что он отступил. И все, кто хотел еще что-нибудь вставить, расступились. Я похромал было ко входу, чтоб собрать своих, но на дальнем конце бассейна началось какое-то шевеление, кто-то закричал от ужаса, так громко, что даже музыку смог переорать. Я, окровавленный, со здоровым ножом в руке, обернулся.

— Ну что еще?!

Зомби. Целая толпа зомби.

Вечеринка официально кончилась.

Кто-то припарковал грузовик доставки у выхода к бассейну, открыл кузов, и из него повалили ожившие мертвецы, уже основательно разложившиеся. С них на ходу сползала плоть, у многих не хватало глаз, носов и ушей. Толпа была такая огромная, словно их там в грузовике буквально штабелями сложили.

Есть много разных видов нежити. Зомби – самые простые, всего лишь ожившие трупы, которых только одно интересует: жрать плоть. Но есть большая проблема: они плодятся как кролики. Их укус смертелен, и укушенные обязательно сами превращаются в зомби. Яд сразу поражает нервную систему, даже если отрежешь укушенную конечность, – трансформации не избежать. Короче, та еще головная боль, для охотников зомби все равно что тараканы. Если как следует вооружиться и взять друзей с пушками, зомби даже для новичка не проблема: обычно они тупые и медленные. Вот только я был один, побитый и без пушки. Кукри, конечно, здоровый ножик, но всего лишь ножик. Сомнительный рецепт успеха.

Я мог убежать. Пусть лодыжка уже распухла, они бы меня и хромого не догнали. Я мог собрать отряд, вернуться с настоящим оружием. Так было бы безопасно. Но прямо на моих глазах какого-то студентика, вчерашнего подростка, схватили зомби, набросились на него как стая собак, и он тут же перестал кричать и сопротивляться. Твари буквально вываливались из грузовика, вставали на ноги и брели в толпу. Туристы запаниковали, увидев, как у их друзей вырывают кишки, сотни людей побежали, возникла давка, маленькие и слабые падали, оставаясь на корм зомби.

Запах разложения ударил мне в ноздри.

К.О.М. частная компания. Мы не копы. Мы не федералы из Бюро контроля за монстрами. Мы наемники, работаем по контракту и не обязаны никого защищать, если нам за это не платят. Кидаться в самое пекло – самоубийство…

— А… хрен с ним!

Я вскинул ганга рам и побежал на грузовик, расталкивая убегающих студентов. Их было много, но и я парень не маленький: если решу куда-то прорваться, меня трудно остановить. Голые ступни скользили по мокрым плитам: упавшие в воду поднимали много брызг. Весь двор был забит народом, паника витала в воздухе.