Книга Вендетта, страница 218 – Ларри Коррейя

Землетрясение поутихло, дерево встряхнулось, пробуждаясь от миллионов лет сна. Оно щелкало, пульсировало неестественной жизнью. Я даже посчитать не мог его высоту – все равно что смотреть с тротуара на небоскреб.

Это было то самое дерево из утопии Худа, из гримуара, который Карлос у него отобрал. Извращенное, болезненное, ненормальное – и вот оно, получите-распишитесь.

— УЗРИТЕ АРБМУНЕП, ДРЕВО ВЕЧНОЙ НОЧИ! – крикнул Худ с платформы, возвышавшейся в трехстах футах над землей. Конус абсолютной тьмы начал разрастаться из-под кроны, загораживая небо. Туча быстро увеличивалась, словно воспаленная раковая опухоль.

— Могучий Арбмунеп поглотит сияние небес. Мы заменим небо, уничтожим рассвет, ночь будет править миром! Ни солнца, ни луны, ни звезд. Лишь абсолютная тьма, дети мои, и я буду править ею. МЫ БУДЕМ ПРАВИТЬ ЕЮ! – закричал Худ. Облако все росло, оно не просто заслоняло свет – пожирало его. Арбмунеп был вполне себе живой. И голодный.

Из портала, ведущего к Древним, раздался звук: кто-то смеялся, словно ногтями скреб по доске, но в миллиард раз громче. Смех ввинчивался в уши словно электродрель, и я невольно вскинул руки к вискам. Владыка Ужаса наблюдал, накачивал монструозное дерево энергией и аж похихикивал от возбуждения. Раз ход в наш мир ему был заказан, он мог хотя бы насладиться его разрушением.

Смотри-ка, даже необозримые, неподвластные разуму существа из иных миров бывают обидчивыми.

— Благодарю, о блистательный великий господин, за этот невероятный подарок! Я не подведу вас! – крикнул Повелитель Теней.

Сотни культистов повалили из тумана. Непонятно было, кто там под капюшонами, люди или монстры, но в движениях некоторых было что-то неестественное, как у разумных ходячих мертвецов, а некоторые фигуры выглядели слишком большими, нескладными. Сшитые из кусков других существ автоматоны стояли позади толпы: бездумные машины убийства, просто наблюдавшие за происходящим. Культисты попадали на колени, или что там было вместо них, поклонились в землю своему фальшивому богу и его отвратительному дереву.

Англичанин раскинул руки и спрыгнул с ветки, полетел вниз как ракета, но в последний момент выровнялся и легко ступил на землю, только плащ колыхнулся.

— Готов к путешествию? – спросил Худ.

— Готов умереть? – ответил я в тон. Пульс ускорился, адреналин и непонятная энергия побежали по венам.

— Прыгай в портал, Питт.

Он приближался, Владыка Ужаса снова захохотал. Кто-то отключил генератор, питающий прожекторы. Осталось лишь красное мерцание портала и тусклое свечение кожи-коры Древа.

— Прыгай в портал, больше повторять не буду.

Я крепче сжал Зверюгу и, заорав, бросился вперед, понятия не имея, что делаю. Худ, опустив голову, рванул мне навстречу, на бегу превратившись из человека в двенадцатифутовую тень. Тень обрушилась на меня под радостные крики своих сектантов и смех короля боли.

Я открыл огонь, но все было бесполезно: тень сбила меня с ног, надавала по роже. Это был момент триумфа Худа, а я ни хрена не мог ему сделать! Он просто схватил меня за ногу и потащил по грязи в подвал. Я цеплялся пальцами за землю, но это его не останавливало. Вот-вот он бросит меня в дыру…

Паника скрутила мне кишки.

— Должен признать, ты был достойным противником, Питт. Понятия не имею, как ты победил вирус, я с огромным удовольствием засунул бы тебя под микроскоп и посмотрел, как ты устроен, но сделка с Владыкой Ужаса куда важнее.