Книга Тайна кошачьего братства, страница 53 – Евгений Фронтикович Гаглоев

— О, мы знаем где! Эта книга хранится неподалеку от Белой Гривы, в одном древнем подземелье под кладбищем, – сказал брат Пафнутий. – Раньше там стоял дом ведьмы. Колдунья держала в страхе всю округу и натворила немало зла. А потом померла, и разгневанные крестьяне сожгли ее дом. Вернее, попытались сжечь… Дом лишь малость обгорел, – наверное, его какие-то старые заклятия защищали. Но подземелье, скрытое под ним, осталось полностью нетронутым. Вход в него расположен где-то в доме. Твоя задача – проникнуть туда и принести нам книгу. А за это мы поможем тебе и твоим друзьям избавиться от приютских ошейников. В книге написано, как это сделать.

Дарина слушала кота разинув рот.

— А почему же вы сами не отыщете эту книгу? – спросила она.

— Во-первых, она весьма надежно спрятана, а во-вторых… – Брат Пафнутий замялся. – Потому что опасаемся. Поговаривают, что в подземелье все еще обитает призрак старой ведьмы. А мы до потери сознания боимся привидений!

— Вот оно что, – понимающе кивнула Дарина. – Кто же не боится призраков? Но как я отыщу вход в это подземелье?

— Это не так сложно, как кажется, – успокоил ее предводитель Братства говорящих котов. – О том, как найти потайную дверь, наверняка знает кто-то из местных старожилов. С нами они, естественно, не захотят разговаривать, а у вас, может, и получится. Так как, возьметесь за это дело?

— Возьмемся! – с готовностью кивнула Дарина.

А что им было терять? Да, ребята тоже боялись привидений, но для них это был единственный шанс избавиться от ненавистных ошейников. А Дарине уже так хотелось удрать из приюта!

— Ну вот и отлично, – обрадовался брат Пафнутий. – Брат Акаций будет приходить к тебе каждую ночь, чтобы ты держала его в курсе событий. Если потребуется, он окажет вам всяческую помощь и поддержку. А теперь тебе пора возвращаться в приют, Дарина. – Кот посмотрел на светлеющий горизонт. – Скоро встанет солнце, и тебя могут хватиться.

Дарина неохотно встала с пня и попрощалась с предводителем Братства говорящих котов, по-дружески пожав ему лапу. В это время брат Шнырь закончил свои подсчеты и подергал кота Пафнутия за хвост.

— Я посчитал. У меня в голове извилин куда больше пяти, – сообщил он.

Брат Пафнутий с досадой отвесил ему подзатыльник. Дарина едва сумела сдержать смех.

Затем кот Акаций проводил ее обратно в приют, и Дарина тихо улеглась в свою постель. Но она уже не смогла сомкнуть глаз до самого утра. То, что случилось с ней ночью, казалось таким фантастическим и невероятным, что дух захватывало.

Дарина решила бы, что ей все приснилось, но утром, когда она спустила ноги с кровати, ее ботинки оказались испачканы землей. Значит, все правда! Дарина уже предвкушала, как расскажет о ночном приключении Тришу и Пигмалиону.

То-то они удивятся!

Дарина оказалась права. Триш и Пима едва с ума не сошли, когда она рассказала им о котах. Ребята в этот момент завтракали в столовой, и Пигмалион, услышав новости, едва не подавился куском черствого хлеба.

— Ты что, правда говорила с котами? – ужаснулся Пима. – Вот страх-то! И как тебе удалось унести от них ноги?

— Спокойно попрощалась и ушла, – недоуменно ответила Дарина. – А с чего мне от них удирать?