Книга Призраки мрачного ущелья, страница 48 – Евгений Фронтикович Гаглоев

Приготовив микстуру, Парацельс спустился в аптеку. Триш и Дарина помогли ему расставлять товар на полках, попутно расспрашивая о происходящем в городе. Тем временем Пима и Акаций обнаружили в подвале кучу ржавых пружин и гнутых железок и принялись сооружать из них пугало, которое отвадило бы корову от огорода. Позже они попросили Триша помочь установить эту конструкцию посреди двора, уж слишком тяжелой она оказалась.

— А откуда вы знаете господина Артемиуса? – спросила Дарина аптекаря, когда мальчишки вернулись в дом.

— Мы знакомы много лет. Вместе учились, а потом служили при дворе прежнего правителя Ипполита, – начал вспоминать Парацельс. – После того как к власти пришли Всевелдор и миледи Лионелла, мы с Артемиусом потеряли друг друга из виду. Я переехал в Золотую Подкову и устроился на работу в Королевский госпиталь санитаром, а затем выучился и стал фармацевтом. Кстати, в Золотой Подкове живут несколько бывших придворных, таких же, как я и Артемиус Цокас. Все мы приехали в этот город почти одновременно… Я так обрадовался, когда он прислал мне телеграмму спустя столько лет… Так ждал этой встречи! Думаю, Артемиус планировал навестить не только меня, но и еще кого-нибудь из старых друзей, но с ним приключилась беда.

— А давно пустует ваш госпиталь? – спросил Триш.

— Он закрылся еще при правлении Всевелдора. Когда именно, я уже не припомню… Хорошая была больница, слава о ней гремела по всей империи. Там лечились многие герои войны, да и гражданское население тоже. Но сейчас это лишь жуткие развалины на скале, обитель злобных привидений…

При этих словах Триш нервно передернул плечами. Ему всегда становилось не по себе, когда он слышал о призраках и прочей нечисти.

В это время перед аптекой остановилась уже знакомая черная карета. Из нее выбрался унылый старикан в золотой ливрее и, толкнув входную дверь, вошел в аптеку.

— Лакей баронессы Лукреции Пантагрюэль? – удивился Парацельс. – Какая неслыханная честь для меня!

Лакей брезгливо поморщился и громко чихнул.

— Госпожа Дарина, ее сиятельство баронесса Лукреция Пантагрюэль ждет вас и ваших друзей на торжественный ужин в своем доме, – прогнусавил старик. – Явка строго обязательна, форма одежды – парадная.

— Парадная? – испугался Пима. – А у меня, кроме того, что на мне, ничего нет.

— Да и у меня тоже, – расстроилась Дарина. – Что же делать?

— Сколько можно ужинать? – простонал вдруг Триш. – Я от вчерашнего угощения едва не лопнул! На мне скоро штаны трещать начнут!

— Молчи, глупец, – одернул его Акаций. – От дармового угощения никто не отказывается! Это дурной тон.

— Лопну. Точно лопну! А можно я дома останусь? – спросил у друзей Триш.

— В наших краях это не принято, – тихо сказал ему Парацельс. – Баронесса Лукреция Пантагрюэль – очень влиятельная в Золотой Подкове женщина. Ей лучше не отказывать.

— Значит, поедем в чем есть, – махнула рукой Дарина.

Ребята и кот забрались в лакированную карету. Лакей баронессы сел на козлы рядом с кучером, и карета помчалась к особняку Лукреции Пантагрюэль.

— Так, – строго сказала Дарина. – Мы едем общаться с высшим обществом, значит, надо вести себя прилично. Это ко всем относится, а к тебе, кот, в особенности!

— А что сразу я-то? – возмутился Акаций. – Это ты у нас дочь первого министра, вот и беспокойся о своей репутации.