Книга Вечные Пески. Том 5, страница 57 – Лео Сухов

Руки мужчины, между тем, удлинились, а плечи неестественно раздались. Пальцы стали намного толще и отрастили на концах когти. Всю фигуру человека искорёжило и перекосило, а чёрные змеи, буквально на глазах, оплели её практически целиком. Теперь они вырастали из многочисленных отверстий на коже, окружённых бугристыми складками.

— Это что за дерьмо такое⁈ — шёпотом возмутился регой, потянув из ножен меч.

Стражник и я тоже схватились за оружие. Однако того, что произошло дальше, никто из нас не ожидал. Тварь, то ли маскировавшаяся под человека, то ли захватившая его тело, потянулась к решётке, обхватила пальцами прутья… И с силой потянула их в стороны, утробно рыча и одновременно шипя. Рычало при этом человеческое тело, а шипело — второе, демоническое.

И почему-то я точно знал, что вот это и есть истинный демон… Те, кто встречался только в старых сказках и легендах. Не залётный дух, направленный Диким Шёпотом в новое тело, а чудовище, которое стремилось просочиться в этот мир, пожрать его, залить кровью людей и зверей… И даже последние растения выкорчевать, окончательно убив здесь всю жизнь.

Вспомнились слова Арахаманы, что если мир умрёт, то порадуются одни лишь демоны. Я тогда не понял, о каких именно демонах речь, а вот теперь догадывался. Это не страшные твари, которые накатывают на Край Людей по воле Дикого Шёпота. А вот эти чудовища, которые подменяют собой человека, превращая его…. Во что? А зачем им, собственно, человек?

Пока я напряжённо думал, бывший узник начал раздвигать толстые металлические прутья. С противным скрежетом те стали расходиться, и голова чудовища сунулась в образовавшуюся брешь…

— На, урод! — рявкнул Ситранис, рубанув кривым мечом по морде.

Всё-таки регой — знак качества. Их с детства натаскивают на силовое решение любых потусторонних проблем. И командир гарнизона Стража это прямо сейчас доказал.

Жаль, меч лишь высек искры из чёрной плоти, не повредив демону.

А тот зашипел сам и заставил хохотать человеческое тело. Мерзко так, издевательски… У Ситраниса и стражника от этого будто крышу сорвало. Они оба резко накинулись на тварь, рубя её без остановки. Абсолютно бесполезное занятие…

Я же, вытащив топор, зашептал слова наговора. Лезвие, наливаясь теплом, вскоре стало обжигающе горячим. Я очень спешил. Надо было успеть до того, как тварь выберется из темницы…

И всё напрасно… Даже мой топор не справился.

Куда бы я ни бил, лезвие натыкалось на одну из чёрных змей. А те, двигаясь с неестественной скоростью, легко блокировали удары. И то же самое было у Ситраниса и стражника. Мы ничего не могли сделать этой страшной образине. А решётка, между тем, поддавалась больше и больше.

Однако, как говорил мой отец, мой дед и ещё несколько человек в родной деревне, у всех имеются слабые места. У самого бронированного зверя дикой пустоши есть точка, где таится его смерть. А уж у демонов подобное место и вовсе обязано быть.

В этом я убедился ещё в Кечуне, когда у каждой твари рано или поздно обнаруживали уязвимость. И в чём могла быть уязвимость истинного демона? Я её пока не видел. И всё же опыт вынуждал меня подмечать детали, на которые люди обычно внимания не обращают.

Например, я заметил, что когда демон смеялся, то вначале шипела потусторонняя оболочка, а только потом тело человека. А когда демон дышал, то, наоборот, сначала делала вдох его людская составляющая, а лишь после — демоническая.