Книга Ворн. Искатель, страница 93 – Катэр Вэй

Он научил ее быть непоколебимо преданной и выполнять указания с предельной точностью. Он обучил ее безупречному актерскому мастерству, искусно скрывающему отсутствие эмоций, помог ей овладеть мастерством создания ядов и другими способами умерщвления, наукой пыток, заметания следов и многому другому. Девочка впитывала все с невероятной скоростью. Глядя на Таю, он испытывал чувство гордости. Бессердечный садист, создавший еще более утонченного монстра, чем он сам. Да, именно так его называли родители, и они были правы. Они испытывали презрение и страх перед собственным сыном, но Краму было все равно. Он всегда использовал людей как средство для достижения своих корыстных целей, и, когда нужда в родителях отпала, они ушли из жизни. Да, это была случайность. Легкая усмешка тронула губы мужчины, когда он вспомнил перепуганное лицо отца и умоляющие о пощаде глаза матери. Просить у него милости было бесполезно, неужели они так и не осознали этого за долгие пятнадцать лет, проведенные с ним под одной крышей? Он никогда по-настоящему не испытывал обычных человеческих чувств, таких как радость, скорбь или сочувствие. Он не умел ни смеяться, ни плакать. Его разум функционировал иначе. Вся его жизнь — это тщательно продуманная игра. Таким он родился. Крам не подозревал, что в прошлом, в более развитой цивилизации, психологи определили бы подобное поведение как психическое расстройство и диагностировали бы его как «психопатию».

Он создал Таю — такую же, как и он сам. Или даже превосходящую его. И теперь настало время использовать этот инструмент в самом важном для него деле — уничтожить Императора.

Ноэль долго и подробно рассказывал о своем побеге из Сада, о том, как он, измотанный, добрался до первого попавшегося укрытия в городе, где смог перевести дух. Его повествование было похоже на откровенную исповедь. Все внимательно слушали печальную историю незадачливого кладоискателя, который по своей наивности в погоне за прибылью сообщил кардиналам о своем открытии. Безусловно, он получил за это щедрое вознаграждение, которое с лихвой компенсировало утраченное снаряжение. Но тем самым он заключил крайне опасную сделку и оказался полностью зависим от кардиналов. Они постоянно поручали ему разные задания, требующие особой деликатности и секретности. И, конечно, сопряженные с огромным риском. Приходилось выполнять грязную работу, заметая следы и устраняя нежелательных свидетелей.

— Я как пес на привязи, — с горечью произнес Ноэль. — Свободный наемник, лишенный свободы воли и выбора. Парадокс, не правда ли? Да, мое материальное положение значительно улучшилось, и я больше не нуждаюсь в деньгах. Но разве щедрый кусок, брошенный хозяином, может заменить свободу? За выполнение приказов Орден щедро платит. Но за невыполнение, даже однократное, ждет лишь одно наказание — смерть. Орден не терпит непокорности, — произнося это, Ноэль пристально посмотрел Ворну в глаза. Парень все понял без слов. Кириллу явно не понравились слова Ноэля, это было заметно по выражению его лица, но Кардинал предпочел промолчать. «Они всегда молчат… эти кардиналы, — подумал Ноэль. — А потом убивают. Причем не всегда быстро и безболезненно». Ноэль всей душой ненавидел Кардиналов за то, что был вынужден им подчиняться, за страх, который они внушали. Ему был симпатичен мальчишка, и он искренне хотел уберечь его от своей участи, если еще не поздно. И еще он лелеял надежду с помощью этого мальца выпутаться из паутины Ордена и сбежать подальше от этих мест. Слабая надежда затеплилась в его душе, словно огонек в конце темного тоннеля.