Онлайн книга «Крестовый поход»
|
Темнотища! Красота! Самим бы только не споткнуться, не затеряться… Лешка остановился: — Парни, вы где? — Здесь, рядом… — Слава тебе, господи! Отдышались? — Ну! — Идем! — А как бы… — Не потеряемся… Будем перекрикиваться. — А они… — Не думаю, чтоб они за ними погнались, — Алексей на ходу усмехнулся. — Как полагаете, почему это они пошли в ваш шалаш? — Наверное, чтобы убить, — спокойно отозвался Леонтий. Лешка кивнул: — Верно. А что это значит? — Наверное, они замыслили угнать плоты именно сегодняшней ночью! — Молодец, Леонтий! Верно мыслишь. Ну, продолжай же дальше! — Значит, они вряд ли за нами погоняться! — Умница!!! Ай, все же, какой умный парень — сообразил-таки… Алексей довольно улыбнулся, но все же счел необходимым подогнать ребят: — Вы все же не расслабляйтесь! — Да уж постараемся! Беглецы шли всю ночь, не останавливаясь, и только лишь под утро, когда багровый рассвет подпалил восточный край неба, обессиленные, улеглись в какой-то балке, среди зарослей ветвистых плакучих ив. Там парни и спали почти до полудня, и никто их не тревожил. Да и кому они были нужны? Якубу, что ли? Вот уж, скорее, наоборот! А потом была дорога…. И татарская деревня в Еголдаевой тьме, в которой путники, сами того не желая, навели немаленький шорох, и в которой же раздобыли какое-никакое оружие — старый охотничий лук. И голодный зов желудка… И первая дичь, подстреленная на прибрежном лугу, и мучительные поиски огнива и соли… И купцы-куряне, у которых нашли и то, и другое… И погоня, отставшая где-то после Курска… И лес, лес, лес… Такой, где вполне можно было бы заблудиться… что беглецы успешно и сделали… И долго сидели на поляне, думая, как выбраться? А потом на них случайно набрел местный охотник, Ефрем — улыбчивый простоватый парень. — Беглецы? Из татарской неволи? Ну, коли не врете, повезло вам, ребята! Куда теперь путь держите? В Амбросиево? Так тут недалече… А что, знаете там кого-нибудь? Старосты Епифана Кузмина приятели? Ну, надо же! Епифан-то — мой свояк! Приходить на вечерок? Благодарствую! Обязательно зайду…. А когда? Через пару дней? Вполне устроит. Ух и посидим же! Дорогу-то знаете? Во-он, по ой тропке, потом налево повертка — на Черное болото — вы туда не сворачивайте, вам прямо… Черное болото… То самое… Алексей подавил вздох. Спросил украдкой: — А что, не живет ли в Амбросиеве некая дева, Ульянка? — Хо! — оживился охотник. — Ты и ее знаешь? — А как же! — Теперь уж точно вижу — свои! Провожать, извините, не буду — дела. — Да сами дойдем как-нибудь… Так что с Ульянкой? Ефрем пригладил бородку: — Жила, жила такая дева… Ухажер ее, Мишка Два Аршина, приказчик брянский… Тоже хороший парень. Свадьбу сыграли недавно, да поехали в Литву, в Брянск — своих повидать. — В Брянск, значит? Ай-ай-ай… во незадача. А вернуться-то хоть обещали? — Вернуться! — заверил охотник. — У них в Амбросиеве дом недавно выстроен. Хороший, я вам скажу, домина! Алексей улыбнулся: — Ну, слава те, Господи… Куда, говоришь идти? Ефрем махнул рукой: — Во-он, за малинником, тропа — все прямо. Налево не вертайте — там болотина Черная — нехорошее, злое место. — Да уж знаем. Удачной охоты! — Счастливого пути. Простились. Еще чуть-чуть посидели. Пошли. Вот он, малинник… Вот и тропа… Вот повертка! |