Книга Сокол, страница 98 – Андрей Посняков

Лично с фараоном Ка-маси, конечно же, Максим не встретился — на совет позвали только тысячника Усеркафа и его ближайших помощников. Царя Уасета — и организатора борьбы с захватчиками хека хасут — молодой человек видел лишь издали, во время строевого смотра, устроенного по случаю встречи. Пышный парик, блистающие золотом одежды — вот и все впечатление. Что и говорить, издалека все знатные египтяне выглядели одинаково.

Потрясая копьями, проходили мимо царя щитоносцы, солнце играло в шлемах и на доспехах тяжеловооруженных воинов, развевались над головами коней плюмажи из страусовых перьев, и сверкающие колесницы лихо проносились мимо устроенного ради смотра помоста, щедро украшенного разноцветными лентами и цветами.

— Слава великому повелителю Ка-маси! — дружно скандировало войско.

Фараон, улыбаясь, кивал, и локоны его длинного завитого парика покачивались в такт шагам воинов.

— Слава повелителю Уасета!

— Правителю Черной земли — слава!

Кроме самого царя на помосте под балдахином толпилось еще человек двадцать — полководцы, вельможи, жрецы, даже какие-то женщины! Знать. Никого другого в окружение фараона и не пустили бы.

После окончания смотра по традиции был устроен пир. Воинам щедро раздали выделенные властелином Уасета припасы: рыбу, птицу, лепешки и хлебцы, пиво и сладкое вино, произведенное в знаменитом винодельческом городе Сине.

Веселитесь, бойцы, забудьте печали, и пусть всеблагие боги сделают незабываемо прекрасным этот отрезок вашей жизни… потому что другого может уже не быть. Война есть война, и все же фараон обещал сделать все для павших, дабы сохранить их тела, вместилища душ для главной, загробной, жизни.

— Слава правителю! — смеясь, пили вино воины.

— Слава великому повелителю Черной земли! Слава!

— Они так говорят, — с аппетитом обгрызая утиную косточку, промолвил Макс, — будто уверены в полной победе! А вдруг мы еще не скоро разобьем врагов? Ведь воинская удача переменчива.

— Что ты такое говоришь, Джедеф! — От возмущения Ах-маси едва не подавился и поспешно запил кусок крылышка густым пивом. — Мы — да не победим? Что же, мы зря молим богов?

— Думаю, наши враги тоже усердно молятся.

— Но наши боги сильнее мерзких богов хека хасут!

— Захватчики наверняка думают по-другому.

— Ладно вам спорить, — ухмыльнулся чернокожий Каликха. — Давайте-ка лучше веселиться, покуда есть такая возможность!

Макс улыбнулся:

— Кто бы спорил, только не я! Пью за твоего Ка, друг мой! И за твоего, Ах-маси!

— А я выпью за твоего, — засмеялся мальчишка. — А может, хватит нам тут сидеть? У шатра повелителя сегодня будут состязания и песни.

— Лучше бы танцы устроили.

— Пляски тоже будут! — оживился парнишка. — Говорят, из самого Уасета приглашены лучшие танцовщицы!

— Вот как? — Каликха с восторгом хлопнул себя по бедрам. — Так чего же мы тогда здесь сидим, клянусь Амоном и Гором? Не знаете?

— Не знаем.

— Вот и я не знаю! Поспешим же, друзья! Думаю, там уже все началось или вот-вот начнется.

Прихватив с собой кувшинчик вина, приятели вышли из тени растянутого между пальмами полога и, щурясь от солнца, направились к шатру фараона. Здесь уже в нетерпении толпился народ — воины, жители окрестных селений, следовавшие за войском торговцы и падшие женщины. Последних было довольно много… а одежды на них — довольно мало, что вызвало бурный восторг всех друзей, едва те заметили зрительниц.