Книга Сокол, страница 431 – Андрей Посняков

Такая вот история. Похоже, ничего больше парень и не знал, так что пришлось уж его опустить восвояси.

— Отпускаете?! — обрадовался тот и, поднявшись на ноги, тут же выскочил за ворота.

— Рыбину-то свою забери! — крикнул ему во след Бата.

Куда там!

— Ну и ладно, сами зажарим, — ухмыльнулся Максим. — Он, лобан-то, вкуснющий.

— Да уж. — Бата плотоядно облизнулся. — Только надобно бы его того, побыстрее зажарить, а то как бы не завонял в жару-то.

— Зажарь, зажарь…

Фараон быстро соображал, от кого он уже слышал об этом дерьмовом овраге. В самом прямом смысле — дерьмовом. Ха! От кого?! Да от злодея Манкасея! Ему ведь было поручено разузнать все о золотарях… Или не ему? Ладно, придется навестить и Хаемхата с Медоем. Давненько не виделись! Впрочем, а зачем навещать? Лучше их в гости позвать — угощение есть, вино тоже найдется. Хотя… зачем привлекать к себе излишнее внимание соседей? Да и времени — не вагон.

— Отнесешь лобана Медою, — подумав, приказал Максим. — Скажешь, чтоб к вечеру зажарил, мы придем. Заодно спросишь про золотарей и овраг. А я навещу Манкасея… спрошу кое-что… Там, у оврага, и встретимся.

— Как скажешь, мой господин, — почтительно поклонился Бата.

Максим предполагал, что в пещере мага — точнее сказать, в лаборатории — должна быть какая-то вентиляция, вытяжка, скорее всего располагавшаяся где-то на возвышении, на холме, иначе бы при разливе Нила пещеру бы просто залило. Также предполагалось, что вентиляция, скорее всего, должна была охраняться… Однако никакой охраны Макс с Батой не заметили, как ни старались, хотя обследовали все окрестности зловонного оврага.

— Что мы ищем, мой господин? — сразу же поинтересовался Бата.

— Отверстия в холме. Ямы. Глубокие, без дна.

— Не думаю, что мы их сегодня найдем, — вон тут какие кругом заросли, а ведь уже совсем скоро стемнеет.

Мальчишка был прав. По обеим краям оврага росли густые колючие кусты, переплетавшиеся друг с другом почти в непроходимую изгородь, сквозь которую весьма трудно было бы пробираться… весьма трудно… Вот если бы были собаки… Собаки… Собаки!

Максим махнул рукой и негромко сказал:

— Нюхай, Бата!

— Нюхать?!

— Ну да! Ты же знаешь, как пахнет земляное масло и сера.

— Знаю, мой господин.

Молодой фараон и сам принялся водить носом, как хороший пес. Дело осложнялось тем, что лежащий у самых ног овражек испускал жуткое зловоние, напрочь перекрывая все остальные запахи, даже если б таковые тут и имелись. Пришлось встать по ветру… И снова принюхаться…

— Кажется, здесь, господин! — тихо позвал Бата. — Во-он там, за терновником.

Максим опустился на колени и раздвинул ветки… Ну точно, пахло! Серой и еще чем-то таким, специфическим.

Принюхиваясь, молодой человек прополз вперед, чувствуя позади дыхание своего верного спутника. Вот вроде какая-то яма… Нет, не то… А вот там…

Даже жаром пахнуло! Вернее — полыхнуло, едва не обжег лицо!

Ну, вот оно… Вот! Жар! Нестерпимый жар!

Максим осторожно заглянул, увидев на дне узкого лаза угасающие отблески багрового подземного пламени.

Да! Это она и есть. Пещера!

— Уходим, Бата. Как можно незаметнее. К завтрашнему дню нам нужно раздобыть веревки… и смолистые факелы.

— Сделаю, господин.

— Эх, еще бы верных людей… Не хочется впутывать в такое дело Хаемхата с Медоем, да, видно, придется.