Книга Сокол, страница 280 – Андрей Посняков

В сени деревьев у пристани завтракали гребцы — сильные мускулистые парни со смуглой кожей. Кто-то неторопливо ел рыбу, кто-то полбу с медом — не самая дешевая пища! Как видно, корабельщики хорошо зарабатывали в этом сезоне, перевозя свои камни. Камни… Не позабыть бы все, что рассказал ученик скульптора Итауи, славный парнишка, жаль, что хозяин его такой козел!

— Да будут довольными ваши Ка, — приблизившись, вежливо поздоровался Макс. — Где мне найти уважаемого Серенхеба, кормщика?

— Вон! — не отрываясь от еды, один из гребцов кивнул на коренастого мужчину в длинной щегольской схенти с узорчатым передником и в небольшом зеленом парике из волокон пальмы, сидевшего чуть в стороне от всех, на постеленной прямо в траве циновке.

— Ты — кормщик Серенхеб, уважаемый?

— Я-то кормщик. — Серенхеб поставил на землю кувшин и с интересом посмотрел на юношу. — А вот ты кто таков и что тебе от меня надо?

— Я слышал, ты ищешь управителя грузов? — широко улыбнулся Максим.

— Управителя грузов? Нет, такой мне не нужен.

— Не нужен?! Значит, мне сказали неправду.

— Я ищу знатока в камнях. Не на сезон. На один, может, на два рейса.

— Меня бы это вполне устроило.

— Так ты знаешь толк в строительном камне? — Кормщик посмотрел уже куда более заинтересованно. — И согласен наняться на пару рейсов?

Юноша перевел дух:

— Ну конечно согласен, иначе б не подходил.

— Хе-хе-хе-е-е. — Потерев руки, Серехеб поскреб подбородок и кивнул на место подле себя: — Присаживайся. Сперва спрошу тебя кое о чем. Вот ответь-ка, где берут самый лучший известняк?

— В каменоломнях Ра, разумеется, — припомнив слова Итауи, с ходу отозвался Максим. — Он там самый прочный и белый. Кстати, и здесь, в горах под Уасетом, — тоже очень неплохой.

— А где взять камень мери?

— В Оне. Там он глубоко-красный. Очень подходит для статуй.

— А гранит?

— Смотря какой. — Молодой человек улыбнулся. — Розовый, серый, черный?

— Хм… Допустим, розовый!

— Тогда — на островах Сатит и Сенмут. Там его вдоволь. Что же касается алебастра, то я бы посоветовал каменоломни Хатнуба, а песчаник… песчаник лучше брать южнее, к примеру…

— Достаточно! — довольно махнул рукой Серенхеб. — Клянусь Гором, ты не зря сказал, что разбираешься в камне. Я беру тебя, и, быть может, даже не на два рейса! Однако сойдемся ль в оплате?

— Думаю, что сойдемся. Но… — Максим обернулся и махнул рукой. — Со мной моя жена, она хочет навестить своих родичей на юге. Нельзя ли ее взять с собой?

— Красивая у тебя жена, — посмотрев на стоявшую невдалеке Тейю, ухмыльнулся кормщик. — Так и быть, возьму и ее. Но только за твой счет, идет?

— Идет!

— Тогда за первый рейс — шесть дебенов меди! Отходим прямо сейчас.

Шесть дебенов меди за рейс, конечно же, маловато, но беглецам не из чего было выбирать. Барка плыла на юг — и им нужно было туда же. Отыскать войско, знакомых военачальников, друзей и жрецов. Хоть что-то для себя прояснить… и выяснить судьбу царицы-матери. Что-то не очень-то верилось Максу в ее столь затянувшееся паломничество.

Солнце уже поднялось и ярко сияло над кронами деревьев. Умиротворенно покачивались у причала барки. За кустами, в тени, завтракали гребцы.