Онлайн книга «Довмонт: Неистовый князь. Князь-меч. Князь-щит»
|
— Свои, Баулодис, свои! — Тебя-то я знаю… А вот кто с тобой? — К великой жрице! — Что ж… проходите… Миновав дубовые ворота, Йормас со своим проводником очутились внутри городища. Довольно вместительное, размерами оно ничуть не уступало какому-нибудь рыцарскому замку, разве что выстроено было из дерева. Кругом все, как у людей, как в любой зажиточной деревне: сложенные из толстых бревен избы, крытые тесом крыши… — Туда! – бородач кивнул на одну из изб и, пройдя во двор, первым поднялся по крыльцу… Близ крыльца, на вкопанных в землю кольях, белели коровьи и козьи черепа, имелись и несколько человеческих… — Входите! – неожиданно раздался звонкий женский голос. Йормас невольно испытал трепет – все ж таки далеко не каждому дано столь близко лицезреть великую жрицу Земгале! Жрица оказалась самой обыкновенной женщиной лет тридцати или чуть старше, высокой и довольно красивой – если бы не излишняя худоба. Она сидела в высоком резном кресле, красавица с длинными медно-рыжими волосами, забранными ремешком из узорчатой кожи змеи, ядовитейшей гадины, обитательницы непроходимых литовских пущ. Длинное темно-серое платье, подбитый волчьей шкурой плащ, ожерелье из змеиных голов на груди, на запястьях – золотые браслеты. Густо-серые, цвета пасмурного осеннего неба, глаза, сияли спокойной уверенностью и силой. Над левой бровью виднелся белесый, едва заметный шрам. — Ты свободен, Лайдис, – кивнув бородачу, жрица пристально посмотрела на гостя. — Я – Йормас, криве… – поспешно представился тот. – Сын Нальшана Черный… — Я знаю, кто твой славный отец, – негромко промолвила Сауле. – А вот зачем явился ты? — Я ненавижу Орден! – жрец с вызовом глянул на хозяйку и скривился. – И готов сражаться с рыцарями в рядах простых воинов! Сражаться и умереть. — Славное желание… Но ты сказал, что – жрец. — Да, моя повелительница, – низко поклонился Йормас. – Я жрец, криве… Но готов служить нашему делу, где будет угодно! — Пусть так… – покивав, Сауле склонила голову набок. – Ты пришел с пустыми руками, жрец? — Не совсем так… – гость обрадованно прикрыл веки – хорошо, что позаботился о будущей жертве заранее. Ну, так ведь знал, куда шел… — Я лично приведу жертву… туда, куда скажешь, – истово заверил Йормас. – И исполню обряд. — Приведешь… Корову или лошадь? — Женщину, моя госпожа! Юную девственницу-деву… немку, с хутора наших врагов! — Это будет хорошая жертва… – Сауле благосклонно кивнула. – Как раз перед большим наступлением… Вовремя, Йормас! — Я знаю, моя госпожа… Я бы только попросил лошадь… и пару ловких парней. Как и обещал, Йормас исполнил задуманное. Оглушив доверчивую Марту, он привез ее в священную рощу, недалеко от болота… Там уже все было готово – ждали… Жрицы в белых одеждах, жрецы в накидках цвета первой травы… и криве кривейте – Сауле… Забили барабаны и бубны… забили – и стихли… — Дуй, ветер! Шумите, деревья! Блеснул в руке Йормаса кривой жертвенный нож… — Не-ет! – изогнувшись, в отчаянье закричала Марта. — Радуйся, лес! Йормас обрел благосклонность и уважение… правда, далеко не у всех. Подумаешь – заманил девку! Вот если бы рыцаря, да еще – с конем! * * * От топота конских копыт дрожала земля! Рыцарские кони, злые огромные жеребцы, кусая удила, неслись в бой неудержимой лавой. До сближения шли «свиньей», острым клином – так лучше спастись от стрел и метательных копий. Сверкали на солнце глухие, похожие на бочонки, шлемы – топфхелмы – тяжелые, неудобные, зато непробиваемые и устрашающе-грозные для врагов. На попонах коней, на рыцарских плащах и накидках – коттах – корявились гигантскими пауками черные орденские кресты, не сулящие ничего хорошего ни язычникам, ни схизматикам-русским. |