Книга Вещий князь: Сын ярла. Первый поход. Из варяг в хазары. Черный престол, страница 399 – Андрей Посняков

— Эй, есть здесь кто? – В который раз уже поинтересовался ярл. Ответом ему была тишина. Однако Хельги мог бы поклясться молотом Тора, что в яме находился кто-то еще. По крайней мере, еще один человек – точно. Но почему тогда он молчит? Отрезан язык? Или просто не хочет говорить? Интересно… А вообще-то, по чьему приказу его, свободного ярла, бросили сюда? Явно, по приказу самого каган-бека Завулона. А не много ли он на себя берет, этот Завулон? За такие дела можно и схлопотать под левое ребро острым клинком. Ну, Завулон… Вообще-то, он в чем-то прав, это незадачливый каган-бек. Еще вопрос, как бы сам Хельги поступил с теми, кто покусился на честь его супруги? Наверное, убил бы сразу, а этот, вишь, проявил милосердие – всего-навсего бросил в яму. А холодина здесь, словно на льдине. Интересно, кто же здесь еще? Итак, если Хельги оказался здесь из-за связи с женой каган-бека, почему не предположить, что его временный сосед попал сюда по той же причине? А раз так, то это, скорее всего, Имат. То-то он так сопит обиженно. Ну-ка, проверим!

— Хорошая девушка Халиса, – припомнил Хельги несколько хазарских слов. И тут же из дальнего угла полетел в него увесистый кусок твердой земли.

— Что же ты кидаешься, Имат? Или – не согласен со мной?

— Не позорь своим мерзким языком светлое имя, блудливая северная собака! – послышался приглушенный ответ. Глухой голос приказчика был полон ненависти и злобы.

Хельги задумался – как бы привлечь Имата на свою сторону? В конце концов, тогда и сидеть было бы веселее, и сбежать, в случае чего, легче. Вообще-то говоря, любой истинный викинг никогда не снизошел бы до общения с подобным существом, предпочел бы умереть молча, или – проклиная своих палачей, но… Но Хельги не был обычным викингом и вполне сознавал это. Он привык за последние шесть лет сначала хорошенько подумать, а потом уже действовать – что было, в общем-то, нехарактерно для большинства викингов.

— Ты напрасно сердишься на меня, Имат, – на языке ильменских славян произнес ярл. Знал – приказчик его хорошо понимает. – Нет, не кидайся больше, лучше послушай, не будь ишаком. Ага… Кажется притих. Ну, слушай… Знай, Халиса никогда не будет моей, а вот твоей – вполне может быть.

— Опозоренная тобою, ублюдок!

— Ну, тогда уж и каган-беком тоже. Им – гораздо больше, чем мной. Тебе что нужно – добродетели Халисы или она сама?

— Чтоб тебя разорвали бешеные рыжие псы!

— Благодарю, я всегда знал, что ты добрый юноша. Да не шипи ты змеей! Как думаешь, Халису тоже схватили?

В ответ послышался стон.

— Вот и я так полагаю, – грустно сообщил в темноту Хельги. – И что с ней сделает каган-бек?

— О, не мучай меня, рыжий варяжский пес.

— Ну, не такой уж и рыжий. – Ярл помолчал. – А между прочим, мы могли бы помочь Халисе бежать, – немного погодя сообщил он. – Если, конечно, сами смогли б выбраться.

В темноте презрительно хмыкнули, но больше уже не ругались.

— Интересно, до этой решетки никак нельзя добраться?

Имат загремел цепью. Хельги усмехнулся:

— Давай я заберусь тебе на плечи, и…

— Давай лучше я заберусь.

— Ладно. Давай, забирайся. – Хельги с готовностью подставил спину. – Только не особенно шуми, снаружи наверняка стража.

— Сам знаю… – буркнул Имат, но так и не сумел дойти до ярла – сковывающая ноги цепь оказалась слишком короткой. Хельги так же не удалось приблизиться к приказчику. Зато он добрался до начала цепи, пощупал рукой и присвистнул – цепь уходила куда-то вверх, видимо, была прикована к какому-нибудь пруту. Осторожно перебирая руками, ярл повис на цепи, подтянулся, почувствовав, как ноги отрываются от земли.