Онлайн книга «Ватага. Атаман»
|
— Я же сказывал, други. С черных смердов никакой добычи не собрать. Напрасная трата сил и времени. Богатую казну нужно искать в городах, а не под деревенскими лавками. — Ну, так и надо было на город какой-нибудь идти! На Булгар там, Казань, али на Жукотин! — Ты глупец, Антип, – послышался спокойный голос из-за спин недовольных воинов. Как оказалось, ватажники возмутились не все. Осип по прозвищу Собачий Хвост преспокойно сидел возле котла и старательно выскребал с его дна остатки каши. – Взять-то ты Булгар, может, и возьмешь, да только как оттуда выберешься? Реки замерзли, по воде не скрыться. Пеших же догонят да вырежут всех до последнего. Обоз с добычей и полоном ползет медленно. Конница тебя на второй же день перехватит. – Осип старательно облизал ложку и звучно постучал ею себе по лбу: – Хорошо, не ты у нас в атаманах, дурья твоя башка. Угробил бы давно, и мяукнуть не успели. — Что там зарежут, что здесь сгинем в безвестности, один бес пропадаем! Где мы, атаман? Куда ты нас завел?! — Земли сии Гипербореей называются, – подошел на помощь атаману Михайло Острожец. – Родина колдунов сильнейших и богов греческих. Чудесны же они тем, что главный день и главная ночь в здешних местах по два месяца тянутся, а небо светится чудесным образом, как в других краях не бывает. Неделю нам еще идти надобно, чтобы до цели добраться. Там и отдохнете. Ватага снова загудела, но уже не так возмущенно. Перед людьми наконец-то появилась некая определенность. — Скажи хоть, куда ведешь, атаман?! – выкрикнул из толпы крупноносый воин в рыжем лисьем малахае и с такой же огненной бородой. Егор осмотрелся по сторонам, оглянулся на купца: — Я так полагаю, тут проболтаться уже некому? До шведов гонца с предупреждением никто не пошлет? Острожец только рассмеялся. — Вот и я так думаю, – кивнул Егор и громко признался: – Упсалу мы идем брать, столицу шведскую! Как по-вашему, где серебра больше найдется, в городе стольном али в деревенской избе? Вот то-то и оно! Это известие вызвало у путников взрыв бешеного восторга. Недоверие разом смыло, словно набежавшей волной, некоторые ватажники стали обниматься, кто-то крикнул: — Любо атаману! – и все остальные подхватили его клич: – Любо! Любо! Только Черешня, пытаясь сохранить лицо, буркнул: — Отродясь никто из Новгорода зимой на свенов не ходил… — Ты сам-то понял, что сказал, Антип? – во весь голос переспросил его Егор. – Раз никто зимой на них ранее не ходил, это значит, что и нынешней зимой они нас не ждут! Поутру обоз бодро двинулся через льды. Узнав о лакомой цели, воины поспешили вперед так резво, словно отдыхали самую неделю, и постоянно понукали давно выдохшихся лошадей. Однако и те послушно ускоряли шаг: большая часть провизии и фуража уже успели переместиться в животы, и повозки заметно полегчали. В середине дня на берегу нежданно обнаружилась деревенька в три десятка дворов, стоящая на холме над длинными причалами. Острожец повернул к ней, но останавливаться не стал – не хотел терять времени. Путевой день не закончился, а хорошо отдохнуть большому отряду тут все равно было негде. Накатанный тракт скользнул между избами и повел путников дальше в поросшие темными борами сопки. — Вижу, мы все-таки не в аду, атаман, – заговорил с Егором нагнавший головную телегу Осип Хвост. – И здесь люди живут. |