Книга Зов ястреба, страница 199 – Яна Летт

— Всё из-за меня, так? – неожиданно уныло спросила она. Улыбочка погасла. – Ты ревнуешь меня к Мелу, и…

Он с трудом удержался от смеха – смех бы Лудела ему точно не простила.

— Дело не в этом. Мы с тобой друзья. Во всяком случае, мне хочется в это верить. Я не прав?

— Прав, прав. – Вид у неё был до смешного раздосадованным, как будто Лудела даже порадовалась бы, узнав, что на самом деле им движет оскорблённая ею гордость.

— Вот и здорово. Кому, как не другу, знать, что ты настолько же умна, насколько красива? А теперь, прошу, Лудела, милая, расскажи мне, что ты имела в виду, говоря, что всё «из-за тебя»?

— Там большой заказ, – неохотно буркнула она. – То, что ты сказал… Контрабанда. Как я поняла. Поэтому так много денег.

— Значит, это разовая история, так? До этого… Он ничем таким не занимался?

Ульм почувствовал, что рад – по-настоящему рад, потому что, если это и вправду так, возможно, он сумеет исполнить данное Луделе обещание. Ему только нужна была, по-настоящему нужна была добыча покрупнее…

— Никогда. Ну…Он бы мне рассказал, я уверена. – Лудела шмыгнула носом.

— Может, ты даже знаешь, о каких деньгах шла речь?

— Там много. Я не знаю точно… Десять тысяч химмов. Может, больше.

Ульм присвистнул:

— Это действительно гора денег. Зачем ему столько? Понимаю, вопрос глупый, но ведь Мел из знатной семьи, разве нет? Что, родители перестали давать ему деньги на камзолы и конфеты?

Лудела задрала нос – эффект немного подпортило, что она всё ещё продолжала шмыгать им.

— Это тебя не касается.

— Ну, конечно.

«Всё из-за меня». Не нужно быть гением, чтобы догадаться, куда планировал потратить деньги дружок Луделы.

— Глупая была идея. Ты думаешь, никто бы не заинтересовался, откуда у него столько?

— Это тебя не касается, – повторила Лудела, но в её голосе не было прежней уверенности. Видимо, на этот раз она выбрала дружка себе под стать – такого же бестокового.

— Слушай, это очень благородно с его стороны – пытаться выкупить тебя, или выбить тебе местечко в экипаже, или что он там собирался делать. Но, возможно, тебя утешит то, что затея изначально была слишком опасной – и почти наверняка провальной.

Почему-то Лудела вздохнула как будто с облегчением – возможно, не стоило ему спешить со своими предположениями, но отступать было поздно. Кроме того, мотивы её приятеля к делу не относились. Может, диннский сынок планировал купить ей кровать из чистого золота – что с того? Главное – выйти на его заказчиков. Мел и его идиотские идеи – дело десятое.

— Спасибо за утешения, ты всегда умел меня развеселить.

— Не за что. Лу… Ты расскажешь мне, как выйти на заказчиков? Скажи, где их искать… И Мела никто не тронет.

— Да я бы и рада уже… – пробормотала она. – Но я понятия не имею, где их искать. Ты что, думаешь, что он со мной таким делится?

Проклятье.

— Вот как.

— Я же говорила. Пару раз видела, что он ускользает ночью… Подумала, он ходит к другой девчонке, ну и припёрла его к стенке…

Что-что, а это Лудела умела – Унельм почти посочувствовал незадачливому преемнику.

— Вот он и рассказал мне, просто попросил пообещать, что я ничего никому не скажу, потому что после последнего дела он точно это делать не будет – такое у них было условие.

— Подумай ещё разок. – Главное – не умолять, не дать ей услышать отчаяние или чрезмерный азарт в его голосе. Может, Лудела и не сумела бы написать книгу или победить в математическом конкурсе, зато чувствовать эмоции других людей умела неплохо – и забывать об этом не следовало. – Какая-то деталь… Может, пароль или место встречи. Любая мелочь может помочь мне – а значит, и ему.