Онлайн книга «Сердце Стужи»
|
Звёзды над ним мигали насмешливо… Звёзды не верили ему. Он отвернулся от звёзд. Гасси получил координаты, а его Стужа всё это время вела не туда, будто смеялась… И всё же она говорила с ним, именно с ним, поверяла ему свои главные тайны. Стужа любила его, намекала на опасности, берегла в пути. Собранный из её частей, он стал неуязвимым. И теперь собирался воспользоваться её доверием, чтобы предать, разрушить изнутри. Он, сын Стужи, вонзит нож в спину собственной матери. «Она мне не мать. Моя настоящая мать погибла из-за неё». «Эрик?» «Вперёд, Хальсон. Вперёд». Неподалёку от них проплывало семейство валов – Эрик видел светящиеся голубым следы их путей. Вдалеке – стадо эвеньев, за ними – стая вурров. Слишком увлечены преследованием – и хорошо. Им очень везло – Стужа благоволила им, позволяя продвигаться вперёд, не чиня препятствий… И разрешая копить силы для решающей схватки. Победить дьяволов, забрать Сердце – стать героями легенды, которую будут, должно быть, рассказывать веками после того, как они преуспеют. Какой будет Кьертания тогда? Он почувствовал, как участился сердечный ритм Иде, и взглянул на слой Мира её глазами. Пейзаж Стужи здесь ничем не отличался от привычного, но на миг Эрику показалось: что-то неуловимо переменилось. Другой оттенок белого, отблеск звёздного света? Он сверился с внутренним компасом – единственным, на что они могли ориентироваться. «Иде. Сто шагов вперёд. Потом левее». «Поняла. Эрик…» Она замолчала. Ему хотелось спросить, почему она замолчала. Что она собиралась сказать? Поделиться страхами? Признаться в чём-то – что бы то ни было, для этого был не подходящий момент – или о чём-то попросить? Её страхи, как и его собственные, не имели значения. Они слишком далеко зашли, поэтому он сказал: «Вперёд». И ничего больше. Холод был лютый – он чувствовал его всем телом Иде Хальсон, и знал, что его телу тоже предстоит расплачиваться, в свой черёд. Тонко звенел лёд, и ветер, кажется, завывал даже громче обычного… Перед глазами Хальсон как будто опустили тонкий белый саван, а перед его собственными кружились миллиарды частиц сияния, снежные мухи, звёздная пыль… Красиво – и опасно, потому что приходилось особенно напрягать зрение, чтобы не просмотреть снитиров или путь во льдах. Пятьдесят шагов. Сорок. Что они увидят, когда дойдут до места? Пещеру? Колодец, ведущий в глубь векового ледника? Почему-то Эрик Стром не мог представить себе Сердце Стужи и охраняющих его дьяволов на поверхности – слишком обыденно. Им надлежало ждать ниже… В глубинах континента, где рождался лёд. «Здесь». Она остановилось мгновенно – правая нога зависла в воздухе, и Иде медленно, без звука, опустила её на снег. Место, где они очутились, ничем не отличалось от любого другого в Стуже. Ни разверзшегося льда, ни глубоких кратеров… Ледяные гребни. Невысокие холмы наметённого снега. Серебристый звон. Обычная Стужа. Но всё ещё опасная. «Эрик». Она осматривала квадрат, в котором они очутились, и он чувствовал её нарастающее недоумение так же, как собственное. Они однозначно пришли в то самое место. Ночью, после того как Хальсон ушла спать, он дважды проверил координаты. Всё было правильно – и всё-таки… И тут Эрик Стром различил далёкие тени мерцающих душ. «Иде! Назад». |