Книга Песнь Первого клинка, страница 64 – T. C. Эйдж

— Это так, – кивнул Амрон. Он, к негодованию Литиана, взял кусок рыбы прямо с тарелки капитана и начал есть. – Король Годрин мудр и справедлив, как и подобает правителю. А Хадрин не такой, он мелочный и недалекий. Ему обидно, что его отец так долго правит, и это делает принца опасным и непредсказуемым.

— Разве? – спросил Элион. – Он же не может всерьез планировать убийство собственного отца и захват трона?

Амрон и Литиан многозначительно переглянулись.

— Или может?

— Вряд ли, – ответил Амрон. – Но я никогда не исключал такой возможности, и мое мнение не изменилось. Быть первым в очереди и ждать своего шанса – тяжкое бремя. Хадрин старше меня, но он все еще ждет, и с каждым годом его шансы оставить после себя какое-то наследие уменьшаются.

Элион тут же подумал о брате и его чаяниях.

— И какое же наследие он хочет оставить? – поинтересовался он. – Принц Райлиан, например, едва ли жаждет смерти отца.

— Райлиану это не нужно. Их семья уже вошла в историю. А Хадрин не воин, он ничего не добился на войне. Так, выиграл пару пустяковых сражений на море. – Амрон покачал головой. – Трон – вот чего он хочет.

Элион наблюдал за отцом, пытаясь понять, не слишком ли предвзято тот относится к принцу Хадрину. Ведь на короля Годрина никто не покушался (по крайней мере, Элион об этом не слышал). Если бы Хадрин захотел, то давно бы захватил трон.

— В общем, сынок, завтра у тебя будет возможность самому все понять про принца, – сказал Амрон, заканчивая разговор. – Лучше тебе сделать собственные выводы, без оглядки на меня. В конце концов, у нас с принцем свои счеты. – Он махнул рукой и повернулся к блюдам с едой. – А теперь пойдемте есть, пока Боррус все не смел. Что бы там ни говорили про расаланцев, а моллюски у них прекрасные!

Он широко улыбнулся, обнял сына за плечи и повел его к столу.

Перед Йоником раскинулся лагерь, освещенный тысячами фонарей. Он никогда не видел столько людей в одном месте. Словно муравьи, они деловито сновали туда-сюда. Главные дороги, ведущие через лагерь, заполнили лошади, солдаты, конюхи, оруженосцы и слуги.

Уже наступил вечер, накрапывал дождь. Небо затянуло темными тучами. По периметру лагерь охраняли дозорные, глядя с невысоких, на скорую руку сколоченных деревянных вышек. Некоторые следили среди холмов, но Йоник легко их обошел. Теперь он ждал, затаившись в кустах. В голове у него звучал голос: «Его смерть спасет мир, Йоник. Ты должен это сделать».

Он слышал эти слова много раз, от Джеррина, который был его наставником в Крепости Теней. Йоника отдали ему на воспитание еще младенцем. Джеррин был самым близким человеком для Йоника, почти отцом, хотя их отношения складывались… необычно. Наставник превращал Йоника в оружие – невидимый клинок, чьего удара никто не ждет. Такая подготовка не предполагает особой теплоты и нежностей. Йоника учили быть жестким, бесстрашным и равнодушным. Не думать о том, оправданы ли его задания моралью, не задавать вопросов.

И все же…

Йоник взглянул на юг и снова засомневался.

«Я не должен так себя чувствовать, – напомнил он себе. – Действуй и не задавай вопросы».

Таков девиз Рыцарей Теней, хотя какие из них рыцари – просто наемные убийцы. «Не задавай вопросов, делай свое дело. Выполняй заказ и жди новых указаний».