Книга Песнь Первого клинка, страница 168 – T. C. Эйдж

— Увы, – пожал плечами Ранульф. – Полагаю, мы были одними из последних, кто успел покинуть Тукор две недели назад. Все каналы связи оборвали. Потому-то я так и удивился возвращению ворона. Говорят, их сбивают прямо в воздухе, и они падают на побережье черным дождем. Вероятно, поэтому люди думают, что Джанила нападет через несколько недель. Он перекрыл все сообщение и не будет долго ждать, чтобы нанести удар. И когда мы увидим, как тукоранские галеоны надвигаются на Талан по Иззуну, я… – Он пристально посмотрел на Шаску и подался вперед. – Я могу прийти за тобой, и мы отправимся на восток. Если получится, я мог бы увезти тебя из этого города и доставить в Араматию. – Он вздохнул и прямо посмотрел ей в глаза. – Зачем оставаться здесь, если ты можешь узнать правду о своих родственниках из первых рук? Я бы так и сделал, Шаска. Мы могли бы найти корабль на Бледной скале и уплыть на юг, пока война не нагнала нас здесь. Я боюсь того, что может случиться, если они тебя найдут. Боюсь того, что будет, если ты останешься.

— Я не могу уйти, – тихо сказала Шаска, хотя его слова ее встревожили. – Я дала Мэриан клятву на божественной стали, что останусь. Я не могу ее нарушить.

Ранульф кивнул и откинулся на стуле.

— Это большая честь, я все понимаю, но когда в порту зазвучат барабаны и город затрясется от страха, ты можешь передумать. Бери с собой друзей – и Мэриан тоже. Когда Джанила выпустит свою орду, не поздоровится всем, и в первую очередь – Сталерожденным.

«Наседки, – подумала Шаска. – Из нас сделают наседок и запрут в клетке, как скот, чтобы мы ублажали их мужчин». Эта мысль напугала ее. Вздрогнув, она вспомнила о Дэле. Будет ли он в этой орде? Когда они захватят город, будет ли Дэл в этом участвовать?

Девушка отогнала эту мысль, не в силах вынести ее, и заговорила дрожащим голосом:

— Но ведь до этого не дойдет, правда?

Ей показалось, что по библиотечному залу пронесся холодный ветер. Мурашки пробежали по шее до самых ушей. Ранульф заметил смятение Шаски и понял, о чем она думает. Он взял ее за руку и улыбнулся.

— Не волнуйся, все будет хорошо. Наш флот не позволит им пройти, а если они попытаются, то их ждет гибель. Наши боги моря с нами, никто не нападет на эти берега. Так что спи спокойно, Шаска, и забудь то, что я сказал. – Он подмигнул ей. – Здесь, в Талане, мы в безопасности. Обещаю.

Шаска кивнула. Она понимала, что он говорит это, только чтобы ее утешить, но все равно ей стало немного легче.

— Хватит мрачных предсказаний. Расскажи лучше, как ты провела эти две недели. Надеюсь, леди Пэйн тебя не слишком утомляла?

Ранульф, как опытный моряк, вывел разговор в более жизнерадостное русло и в течение часа, пока они гуляли по саду, Шаска с воодушевлением рассказывала ему о своих тренировках. Напряжение постепенно исчезало, но мысли о войне и тайне ее происхождения все еще занимали девушку.

В ту ночь ей приснилось, что она – принцесса. На ней было красивое голубое платье, а в волосах – ленты. Она стояла во дворце в городе Арам. Солнце ласково касалось ее кожи, а глаза сияли, как море. Рядом с ней была великая герцогиня. Во сне Шаска ощущала себя стройной, красивой, мудрой и доброй. Жители Араматии преклоняли колени и благодарили богов за ее возвращение.