Книга Призрак крепости Теней, страница 69 – T. C. Эйдж

Не все мертвые были сожжены или преданы земле. Тела погибших здесь тукоранских воинов забрали, а многих расаланцев оставили гнить. Из-под обломков торчали руки и ноги раздавленных при обрушении башен людей, а на краю утесов все еще виднелись трупы, застрявшие среди камней, – настоящий пир для крабов. Несколько кораблей разбились о скалы и затонули в Братском проливе. Теперь над волнами виднелись только мачты.

Пока вандарийцы разбирали завалы, чтобы расчистить дорогу для повозок, повсюду царила тишина. Трупное зловоние отравляло воздух. До одних тел уже добрались падальщики, а на других личинок было больше, чем мяса. Элион увидел одиноко лежащую голову, полностью отделенную от тела, – части черепа уже виднелись сквозь гниющую коричневую плоть.

— Они прозвали это Битвой у ворот. – Веррин подъехал к Элиону на золотисто-буром боевом коне по кличке Солнцезар. – Использовали таран под названием Кулак Тукора, чтобы пробить себе дорогу внутрь. У него весь наконечник покрыт илитианской сталью, так что использовать его могли только их Изумрудные стражи. Он нам еще пригодится, когда мы доберемся до Болотной крепости.

Элион продолжал осматривать завалы и развалины.

— Неужели мечи из божественной стали не могли пробить ворота?

Веррин покачал головой.

— Такие толстые ворота из укрепленного железа? Не без значительных усилий.

— А этот?

Элион перевел взгляд на меч Варинара, висящий в позолоченных ножнах на бедре Веррина. Тот уже носил клинок без особых усилий, хотя никогда не овладел бы им так, как Амрон.

— Мечи куют не для того, чтобы рубить ими стены и крепостные ворота. У нас есть инженеры и осадные орудия, которые они создают. Тукоранцы особенно преуспели в этом искусстве. Они ведь потомки Илита.

Элион кивнул, хотя знал, что кровь Илита уже почти иссякла. Гэлин Лукар позаботился об этом, когда завоевал Тукор триста лет назад, уничтожив все дома Железорожденных, которые не преклонили колено. Те же, кто остался, теперь отвечали за постройку осадных машин для короля Джанилы и за ковку его доспехов и оружия. Все кузнецы в Сталелите тоже были Железорожденными, и некоторые из них сейчас следовали вместе с армией, но прямая линия наследников Илита уже давно прервалась.

— Ну… как ты? – спросил наконец Веррин. – Первое поле боя не забудешь, даже если в самом бою не участвовал. Эти тела, запах… Может потребоваться время, чтобы привыкнуть.

— Я в порядке, дядя. Я уже видел смерть раньше.

— Да… Конечно. – Тишина затянулась на мгновение. – В следующий раз тебе придется участвовать. Внести собственный вклад в то, что ты видишь перед собой. Ты готов к этому, сынок?

«Ты мне не отец», – раздраженно подумал Элион. Он больше не испытывал благодарности, слушая наставления и советы Веррина. Элион скучал по отцу и не сомневался, что другие рыцари тоже скучают.

«Есть только один Амрон Дэйкар, и он далеко отсюда».

— Думаю, я пойму, когда придет время, – сказал Элион. – Пока не могу об этом судить.

Веррин выглядел опечаленным реакцией племянника, отсутствием теплоты между ними. «Возможно, я несправедлив, – подумал Элион, – и мои подозрения на его счет необоснованны».

— Я знаю, что ты не хочешь быть здесь. – В голосе Веррина зазвучала участливость и понимание. – Я не буду бросать тебя в гущу сражения, когда мы пойдем на Болотную крепость. Не буду заставлять убивать расаланцев. Для этого у нас есть много других солдат.