Книга Призрак крепости Теней, страница 326 – T. C. Эйдж

— Где мы? – крикнул он, когда в небе прогрохотал еще один раскат грома. – Это Чешуя впереди…

— Западный перешеек, – ответил Марак, когда гром затих. Гарлат перешел на более плавное скольжение, и по мере того, как они замедлялись, ветер становился тише. – Чешуя имеет форму дракона, голова обращена на запад, а хвост – на восток. Некоторые говорят, что в этих горах живет дух Агарата, как дух вашего Вандара живет в его гробнице.

— Как далеко мы от Эльдурата? – спросил Литиан.

Верхом на лошадях этот путь занял бы неделю или две, а то и больше, в зависимости от местности. Но, по ощущениям, они летели всего несколько часов.

— Западные горные хребты находятся почти в четырех сотнях миль от столицы. – Марак убрал руку с поводьев и указал на юг. – Вон там, милях в сорока, находится великий город Лориат. В более ясную погоду его было бы видно.

Литиан всмотрелся в том направлении, но почти ничего не смог разглядеть из-за тумана и дождя. Лориат был основан старшим сыном Эльдура, Лори, который на севере считался живым воплощением обмана и вероломства вместе со своим порочным младшим братом Дором. Говорили, что после смерти Эльдура они в отместку убили Варина, устроив ему засаду во время подписания мирного договора у Порога Смерти. Это одна из причин, по которой переговоры объявляются священными, – чтобы избежать повторения подобного вероломства, хотя точно сказать, что произошло в тот роковой день, трудно. Разумеется, агаратцы рассказывали другую историю и почитали Лори и Дора как героев, которые знали, что Варин должен умереть, чтобы наконец воцарился мир. Что после того, как Огненный Отец присоединился к Агарату, Стальной Отец должен был присоединиться к Вандару, чтобы сохранить равновесие.

Когда показались предгорья, дракон снова начал набирать высоту. Грозовые тучи становились все тоньше и тише, сквозь пелену начали пробиваться бледные лучи заходящего солнца.

Шторм остался позади и теперь с грохотом несся на запад, над Великими лугами. Литиан осмотрел земли внизу, но не смог разглядеть никаких признаков жизни за деревьями, черными и редкими на фоне сгущающихся сумерек.

— Гнездо, – закричал он. – Разве Гнездо не к северу отсюда?

Марак указал широким подбородком на далекие вершины на северо-востоке, торчавшие выше остальных, как клыки.

— Крепость находится там, среди этих гор.

«Родина Связующего камня. Источника их силы…» Литиан посмотрел вдаль, но черные вершины высились в десятках миль от них и тускнели с заходом солнца.

— Там теперь командует Варго Вен?

— Надо было убить его, – проворчал Марак. – Драконы сражаются с драконами, капитан… – Его голос был полон сожаления. – Так не должно быть. Таваш… Вен… Это они довели нас до этого.

— Вас? Вас и Кин’рара? Есть еще кто-то? – Гарлат замахал крыльями, поднялся выше и набрал скорость. Литиану снова пришлось кричать, чтобы пересилить рев ветра. – К вам присоединились другие Огнерожденные? Будет гражданская война?

Он не мог скрыть затрепетавшую в нем надежду. Внутренний раскол отвлек бы агаратцев от войны с Севером, задержал бы их продвижение через Красное море. Это дало бы северным королевствам время прийти к миру, подготовиться, объединиться… Но Марак быстро его разочаровал.

— Нас немного, – сказал он. – Некоторых вы видели сегодня. Но это не мои люди, Литиан. Мы все подчиняемся высшей силе.