Книга Призрак крепости Теней, страница 284 – T. C. Эйдж

— Не думаю, что когда-либо видел тебя таким веселым, Джанила, – заметил Эллис, пока Сесилия разливала вино. – Я поражен. – Он поднял кубок. Вино было крепким – такой щуплый человечек, как Эллис Рэйнар, едва ли долго остался бы трезвым. – За наш триумф! За объединенный Север. – Джанила поднял кубок и сделал медленный маленький глоток, в то время как Эллис с наслаждением выпил все до дна. – Прошу, Джанила, расскажи, как ты узнал об этом? Хадрин сам написал тебе?

— Письмо было написано рукой сэра Манро Мура.

Эллис поперхнулся.

— Командира стражи Годрина? – Джанила понимал его реакцию. От любого такого человека можно ожидать, что он скорее бросится на собственный меч, чем предаст своего короля, но сэра Манро уже давно раздражало поведение его сюзерена. – Надеюсь, ты никогда не предашь меня таким образом, Натаниэль.

Эллис усмехнулся в свойственной ему нервозной манере.

Сэр Натаниэль едва мог оторвать взгляд от пола.

— Конечно, нет, мой король.

Эллис глотнул еще вина.

— А что со Стеной? Я могу поверить, что сэр Манро пошел против Годрина, но сэр Ральстон? Полагаю, он пал, защищая своего короля?

— Никто не пал, Эллис, – ответил Джанила. Он сделал еще один маленький глоток вина, зная, что Эллис непременно последует его примеру. – Мне сказали, король Годрин сидел один в своих покоях, когда вошел его сын. Стены нигде не было видно.

— Он бросил своего короля? Боги, а я ведь никогда не считал его трусом…

— Ходили слухи, что он бродит по равнинам, милорд, – сказал сэр Оуэн Армдалл, прекрасный образец рыцаря: высокий и стройный, с густыми каштановыми волосами. В ножнах на его поясе покоились клинки из божественной стали с рукоятями и навершиями в форме дубов. – Некоторые утверждают, что Стена находится там по приказу покойного короля и уже устроил несколько засад.

Эллис огладил узкий скошенный подбородок.

— Мне действительно интересно… Возможно, Годрин предвидел свое падение? Предвидел это предательство и заранее отослал сэра Ральстона, чтобы тот мог отомстить? Не хотел бы я сейчас оказаться на месте Хадрина.

У Эллиса вырвался еще один нервный смешок, и он запил его вином.

— Может, сэр Ральстон и выдающийся воин, но он всего лишь человек, – вставила Сесилия. – Не думаю, что он представляет большую угрозу. А мужчины на войне любят рассказывать всякие байки. Я уверена, что эти слухи сильно преувеличены.

— Согласен, – кивнул Джанила. – Один озлобленный рыцарь ничего не сделает, каким бы известным он ни был. Эллис, выпей еще вина. Я вижу, твой кубок пуст. Сесилия, ты не поможешь?

Сесилия продолжала исполнять свои обязанности, аккуратно наполняя кубок короля и все время с любопытством поглядывая на Джанилу. «Она действительно любит эти игры, – подумал он, – и теперь участвует в величайшей из них». Конечно, Сесилия уже обо всем догадалась. Она не лишена проницательности и хитрости, а в зале в эти минуты чувствовалось невысказанное напряжение, которое ни с чем нельзя спутать. Это было заметно по угрюмому выражению лица Натаниэля, которому вскоре предстояло запятнать свою честь; по молчаливым взглядам сэра Джеральда и сэра Алина. Было понятно, что произойдет дальше. Кубок Эллиса чуть не переполнился, когда Сесилия убрала кувшин.

— Вы действительно балуете меня, леди Блейквуд, – сказал Эллис, – но, пожалуй, мне следует немного потянуть удовольствие.