Книга Долгожданная, страница 44 – Хелен Гуда

Пока же я просто сидела, охваченная шоком, скованная невидимыми цепями неверия, и смотрела на спящего Каэла, словно он был экспонатом в музее чудовищ.

Но долго оставаться в таком состоянии было невозможно. Нужно было что-то делать, что-то предпринять, как-то развеять этот кошмар наяву. Аккуратно, словно разучившись двигаться, стараясь не разбудить его, не потревожить его сон, я попыталась высвободиться из-под одеяла. Кстати, а как я оказалась в кровати? Я же отчетливо помню, что засыпала сидя в кресле. Но стоило мне пошевелиться, как Каэл тут же нахмурился, его лицо исказила гримаса боли, и он крепче прижал меня к себе, словно боялся, что я исчезну, растаю в воздухе как призрак. Его хватка была удивительно сильной, почти пугающей, особенно учитывая его сонное состояние. Это была не просто дружеская хватка, это была отчаянная потребность удерживать меня рядом.

— Каэл, — прошептала я, осторожно тряхнув его за плечо, словно боясь разбить хрупкую чашу его сна. — Каэл, проснись. Пожалуйста.

Он нехотя открыл глаза. Сначала в них плескалось привычное тепло, но стоило ему сфокусировать взгляд, различить мое лицо в полумраке комнаты, как он, казалось, прозрел, увидел всю глубину того положения, в котором он оказался. В его глазах отразился ужас, смешанный с виной и раскаянием, словно он совершил нечто непоправимое, нарушил священную клятву.

Он резко отстранился от меня, словно обжегшись о раскаленное железо, будто мое прикосновение причиняло ему невыносимую боль. Вскочил с кровати, отшатнувшись к стене, словно ища защиты, и прикрыл лицо руками, стараясь спрятаться от моего взгляда. Я втянула голову в плечи, будто черепаха, укрываясь от опасности одеялом, словно последним бастионом, и ждала объяснений, терзаемая страхом и любопытством.

— Милана… — пробормотал он, не поднимая глаз, его голос был еле слышным, словно шепот ветра. — Прости меня… Я… я не знаю, как это произошло. Я не хотел…

— Что значит "не знаю"? — я чувствовала, как во мне закипает гнев, словно поднимается волна цунами, готовая обрушиться на все, что попадется на ее пути, пересиливая первоначальный шок, разрушая хрупкие стены самообладания. — Что ты тут делаешь? И почему ты… в таком виде?

— Я знаю, это выглядит ужасно, — перебил он, все еще избегая смотреть на меня, словно не в силах выдержать мой взгляд. — И мне очень жаль, что ты увидела меня таким. Но я должен тебе кое-что рассказать. Ты должна знать правду.

Он медленно поднял голову. В его взгляде были такая мука и безысходность, такая вселенская печаль, что мой гнев немного поутих, словно смягчился под воздействием ледяного дождя. Я ждала, затаив дыхание, чувствуя, как сердце замирает в груди.

— Милана, — произнес он тихо, будто боясь нарушить зыбкую тишину ночи, будто любое слово могло разрушить хрупкий мир, в котором мы существовали. — Я… я и есть Пушок.

Мое лицо, наверное, исказила гримаса полного непонимания, словно я пыталась разгадать сложнейшую головоломку, в которой не хватало половины деталей.

— Что?! — вырвалось у меня, как крик ужаса. — Пушок? Тот самый белоснежный котик, который меня усыпляет? Я думала это кот, которого присылает Равен?

— Не Равен. Думаю, он бы очень удивился, если бы узнал, что я могу проникнуть в его замок таким образом. Это… это единственный способ быть рядом с тобой, — объяснил он, его голос дрожал, выдавая его смятение. — Я не должен разговаривать с тобой, не должен касаться тебя, не должен даже видеть тебя. Но… я не мог этого вынести. Я должен был быть рядом, чтобы защитить тебя, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.