Книга Объект Исследования, страница 52 – Ника Летта

— Держится, — сказал он. — Но это было чертовски близко.

Келар бросил на голографический дисплей прощальный взгляд, где отображалась стабилизированная кабина.

— А теперь спускаем их вручную. И начинаем искать того, кто решился на такую игру.

* * *

Эльвира чувствовала, как кабина вновь начала двигаться, но на этот раз рывки были более плавными. Голос студента звучал приглушённо, словно через плотный туман:

— Они нас вытаскивают! Ты слышишь? Мы спасены!

Она кивнула, хотя каждое движение причиняло мучительную боль. Пока их шатало в кабине как в центрифуге она успела удариться головой и пораниться. Веки стали тяжёлыми, но она заставила себя оставаться в сознании. Стиснув зубы, она мысленно повторяла, что должна продержаться.

Наконец-то двери открылись с громким шипением. Свет ворвался в кабину, и Эльвира зажмурилась. Мастер Келар, братья вирассы Каррис, и Шеррасс и ещё пара студентов — встретили их тревожными взглядами.

— Медик! — выкрикнул Келар, глядя на окровавленную Эльвиру. — Немедленно!

Эльвира пыталась подняться, но её ноги дрожали, и она снова осела на пол.

— Не сейчас, — прохрипела она, но её голос был слишком слабым.

Келар нагнулся, чтобы помочь ей встать. Его лицо оставалось серьёзным, но в глазах на миг вспыхнуло притворное участие.

— Ты выдержала, — сказал он коротко, почти сдержанно.

Она посмотрела на него сквозь пелену боли и слабости. В её взгляде всё ещё читалась скепсис в отношении своей выносливости.

— Конечно, выдержала, — прошептала она, прежде чем позволить себе наконец расслабиться. Её сознание погрузилось в темноту.

* * *

Я чувствовала слабость и тяжесть в голове, как будто мой разум пытались вытянуть из глубокой трясины. Всё вокруг размывалось: свет, звуки, тени. Постепенно ощущения начали возвращаться. Чужие голоса, гулкие и приглушённые, резали тишину. Холодная поверхность под спиной подсказывала, что тельце мое точно не находится в мягкой постельке, а запястья что-то сдавливало.

Резко открыла глаза. Яркий свет заставил зажмуриться, но через мгновение разглядела лица учёных в белоснежных одеждах, склонившихся надо мной. Один из них начал снимать с моей головы массивный шлем с подключёнными кабелями.

— Где я? — выдохнула, ощущая лёгкую дезориентацию. Голос прозвучал слабым, едва узнаваемым.

Учёный взглянул на меня равнодушно, его лицо оставалось бесстрастным.

— В медицинском корпусе Академии, — ответил он ровным тоном. — Ты только что прошла стресс-тест в симуляторе.

Я нахмурилась, взгляд метнулся в сторону. Комната была стерильной, освещённой ровным голубоватым светом, который подчеркивал блеск металлических панелей. Что напомнило о происшествии в лифте. Всё выглядело слишком идеально, чтобы казаться реальным.

— Симулятор? — я с трудом приподнялась на локтях, чувствуя резкую боль в голове. — Вы хотите сказать, что это было не по-настоящему?

Учёный кивнул, держа шлем в руках.

— Именно так. Лифт, падение, всё остальное — это была виртуальная среда. Мы хотели проверить твою стрессоустойчивость в экстремальных условиях.

Недоуменно посмотрела на свои руки. На ладонях были небольшие царапины, а кожа слегка покраснела, будто от ожогов.

— Но... — я подняла взгляд. — Если это была симуляция, почему мои руки в ссадинах? Почему я чувствую запах горелого металла?