Книга Объект Исследования, страница 17 – Ника Летта

Дверь открылась снова.

В помещение вошёл Мастер Келар.

Его кожа переливалась мягкими голубыми и серебристыми оттенками, а живые узоры на ней едва заметно менялись при движении. Он шёл бесшумно и, остановившись в центре комнаты, посмотрел на меня с тем самым вниманием, которое я уже начинала ненавидеть.

— Ты выглядишь лучше, чем я ожидал, — произнёс он с лёгкой улыбкой.

Я мазнула по нему холодным взглядом.

— Это комплимент или часть очередного эксперимента?

Он коротко рассмеялся. Слишком живо для этой комнаты. Слишком легко для всего, что здесь происходило.

— Ни то ни другое. Просто наблюдение. Я слышал, что на тебя оказывается сильное давление. Но ты держишься лучше, чем предполагалось.

Он бесцеремонно сел на край стола, за которым работали исследователи, словно не видел в этом ничего странного.

— Их цель — не просто изучить тебя, — сказал он, кивнув в сторону эрхов. — Они хотят изменить тебя. Подстроить под свои правила. И, честно говоря, избежать этого будет непросто.

Я сжала губы. Было что-то особенно циничное в том, как спокойно он обсуждал меня у меня на глазах.

— Вы пришли сюда, чтобы снова сказать, что сопротивление бесполезно?

Его улыбка стала мягче.

— Нет. Я пришёл сказать, что адаптация — это не сдача. Это способ выжить. Но, думаю, ты уже начала это понимать.

Я ничего не ответила.

Келар перевёл взгляд на группу исследователей.

— Мы закончили? Позволите мне проводить её?

— Да, Мастер Артер, — сразу ответила женщина.

Он встал и жестом предложил мне идти за ним.

Мы вышли в коридор. Некоторое время он молчал, проводя пальцами по гладкой поверхности стены. Узоры на его коже мерцали чуть быстрее прежнего.

— Знаешь, в чём различие между приу и эрхами? — наконец спросил он. — Мы изучаем, чтобы понять, а не чтобы контролировать. Для нас адаптация — это искусство.

— И? — перебила я.

Он остановился и повернулся ко мне.

— Я предлагаю тебе играть в их игру. Показывать то, что они хотят видеть. Не демонстрировать открытого сопротивления. Приспособиться, чтобы выиграть время. А время понадобится тебе, чтобы понять их слабости.

Я смотрела на него молча.

Во мне всё восставало против самой идеи.Смысл был слишком ясен. Проблема в другом: чтобы выжить, мне придётся хотя бы внешне принять правила тех, кого я уже начала ненавидеть.

Но вернуться домой сама я не смогу. И прямой бунт здесь ничего не даст, кроме новой дозы боли. Значит, вопрос не в том, права ли я. Вопрос в том, какой именно результат они сочтут достаточным, чтобы ослабить поводок.

— Ты знаешь, почему я здесь? — спросил Келар.

— Потому что я эксперимент для всех вас, — ответила я сухо.

Он кивнул.

— Это правда. Но для меня ты ещё и загадка. Ты не просто выживаешь. Ты учишься. Наблюдаешь. И не даёшь им того, что они хотят. Это впечатляет.

Слова звучали почти искренне. Но я уже слишком хорошо понимала цену чужого интереса.

— Будь осторожна, — продолжил он тише. — Эрхи терпят сопротивление только до определённого момента. Если решат, что ты бесполезна, они избавятся от тебя.

Вот это, по крайней мере, прозвучало честно. Когда мы дошли до моей комнаты, он остановился у двери, пропуская меня внутрь, но сам не вошёл.

— Запомни, землянка: адаптация не слабость. Это инструмент. Если научишься использовать их систему против них, у тебя появится шанс. Маленький, но всё же шанс.