Книга Тени Нового Орлеана. Сердце болот, страница 57 – Лера Виннер

— Ты не перестаешь меня удивлять. Такое очень редко случается.

Герда вскинула голову, надеясь удостовериться, что все поняла правильно, и застыла, наблюдая за тем, как Роланд разматывает бинт.

В его лаконичных и очень точных — ни одного лишнего — движениях читалась застарелая усталость.

В течение почти что полугода редкий вечер они проводили не вместе, и всякий раз он цеплял этот бинт на себя, приспосабливался двигаться так, чтобы тот не сбился.

Почти восемь сотен лет…

Как сильно нужно этого стыдиться, чтобы вот так скрывать?

Не то чтобы Герда не задумывалась о подобном раньше, но сейчас вопрос оказался особенно острым.

Роланд снимал чертов бинт так, будто впервые обнажался перед ней, и когда он на мгновение отвернулся, чтобы бросить его на пол у кровати, Герда позволила себе глубоко вздохнуть, как перед прыжком в ледяную воду.

Еще раньше, чем все еще настороженный Роланд успел лечь обратно, она поймала его за руку, отводя ее в сторону так, чтобы наконец можно было рассмотреть.

Оскаленная волчья пасть — глубокое клеймо подмышкой, не стертое ни временем, ни магией.

Сама не понимая, что испытывает, — восторг, благоговение, благодарность, страх, неловкость за то, что вытащила на свет нечто настолько личное? — она потянулась, чтобы коснуться пальцами, но остановила собственную руку на полпути.

— Все хорошо, васима, это не больно, и щекотки я не боюсь, — Роланд не двигался, позволяя ей рассмотреть в мельчайших подробностях, лишь наблюдал за ней со странной улыбкой.

Герда подняла на него заметно позеленевший, ставший как будто более густым взгляд.

— У Дэна оно другое. Я плохо видела вчера, но… Другое.

— Почти восемьсот лет разницы, — сочтя, что для первого раза достаточно, Роланд опустил руку ей между лопаток, закрывая обзор, но притягивая к себе ближе. — В мое время такие были у всех волков. Потом они пытались перейти на татуировки, после отказались от отличительных знаков вообще. Это все же выдало с головой — все заинтересованные знали, куда смотреть. Но мое было поставлено по всем правилам. Это чертовски больно, так что нам давали отвар…

— Обезболивающий?

— Да. Мы не сидели на таких травах постоянно, но это помогало расслабиться и притупить боль. А Дэн свое получил в наказание. Его Вожак не одобрил его… Предпочтений.

Герда замерла, не успев прижаться к нему до конца. Она видела, как на лицо Роланда легла тень, как плотно сжались губы.

Несмотря на внешнее спокойствие, отточенное веками, его обуревали чувства, и тому, кто их вызывал, можно было только посочувствовать.

Вот только сочувствовать ему Герде не хотелось.

— Каким ублюдком надо быть, чтобы сделать это с тем, кто имеет дело с вампирами?

— Конченым. А точнее, даже не начатым, — Роланд странно хмыкнул и посмотрел на нее в ответ.

Его лицо смягчилось, когда он погладил Герду по щеке и губам, и в благодарность за это та поймала кончики его пальцев губами.

— А как это получилось с тобой? Дарла была твоей целью?

Роланд рискнул пойти навстречу, допустить ее к самой большой, вероятно, и самой охраняемой из своих тайн, и теперь она чувствовала себя в праве спрашивать.

Роланд взглянул на нее с очередной незнакомой улыбкой и привлек к себе.

— Дарла была моим заебом.

Гера фыркнула ему в бок, и в таком положении ее оказалось очень удобно чесать за ухом.