Книга Договорная любовь, страница 46 – Лорен Ашер

Она отводит взгляд, блеск в ее глазах виден в свете, падающем на нас сверху.

Сделав несколько вдохов, она говорит:

— Хорошо.

Я делаю шаг назад.

— Хорошо?

Она кивает.

— А теперь скажи мне, почему ты ведешь себя перед всеми так, будто мы друзья.

— Это было глупо, — я провожу рукой по лицу. — И я больше не буду так делать.

Я не могу. Я найду другой способ улучшить общественное мнение обо мне, не втягивая в это Лили.

Она скрещивает руки на груди.

— Это не объяснение, Лоренцо.

У меня нет выбора, кроме как ответить ей, даже если это выставит меня идиотом.

— Я хотел узнать, поможешь ли ты улучшить мою репутацию. Я отстаю по результатам опроса и если не исправлю ситуацию, то проиграю выборы.

Мне тяжело это принять после двух лет планирования мести за смерть моих родителей, но я готов выпить яд, если это спасет мою кампанию.

Она делает шаг назад, как будто хочет отдалиться от меня.

— И как я должна это сделать?

— Все в городе тебя любят. Достаточно было, чтобы кто-то увидел, как я убираю твои волосы с лица, и фокус-группа уже использовала это как пример того, что я не так уж плох. Поэтому я хотел проверить теорию и посмотреть, оказывает ли мое присутствие рядом с тобой положительное влияние на мою репутацию.

Она моргает один раз. Два. Три, и я все еще жду ее ответа.

— Что думаешь? — спрашиваю я.

— Ты хочешь услышать мое честное мнение?

— Говори, что хочешь.

— Это ужасная идея. Прости, но это не сработает, и даже если повлияет на твои рейтинги, эффект будет недолгим.

— Ты теперь эксперт по политике?

Ее смех выводит меня из себя.

— Вовсе нет, но я прожила здесь всю свою жизнь, поэтому знаю кое-что о здешних людях.

Я стиснул зубы.

— И?

— Никто не станет голосовать за тебя только потому, что я твоя подруга.

— Конечно, не только поэтому, но это может представить меня в более позитивном свете.

— Может быть, а может и нет, но я чувствую, что это не окажет большого влияния.

— Для человека, который так заинтересован в моей победе, я не слышу от тебя встречных предложений.

Она глубоко вздыхает.

— Просто… дай мне несколько минут, — она идет по переулку и останавливается рядом с фреской, которую кто-то нарисовал в стиле открытки с изображением озера Вистерия.

Она закрывает глаза, и я сосредотачиваюсь на гипнотических движениях ее губ. Она родилась с губами, созданными для поцелуев, и в этот момент слабости я позволяю себе вспомнить, каково это — ощущать их прикосновение к своим.

Я даже не знаю, почему дал ей поцеловать меня. Возможно, после двух месяцев общения с Анной в Интернете я хотел доказать себе, что она не имеет надо мной такой власти. Показать, что я все еще полностью контролирую ситуацию, даже если у нее есть эта странная способность заставлять меня сомневаться в моих принципах касаемо отношений.

Она наслаждалась нашим поцелуем, как человек наслаждается водой после засухи. Как будто она почувствовала мое неловкое положение, поэтому не торопилась, дразня меня легкими поцелуями, пока я сам не накрыл ее рот своим и не углубил поцелуй.

Ирония в том, что я требовал контроля над тем, как далеко мы зайдем, но оказался полностью в ее власти, когда она превратила мою пожизненную неприязнь к поцелуям в новую зависимость.

Тогда я понял, что должен отпустить ее. Что я не могу продолжать эти фальшивые отношения — не тогда, когда все в нас казалось таким реальным.