Книга Проверка на прочность, страница 117 – Эль Кеннеди

— Послушай, я не буду врать. Я встречался с Шейлой, понятно? – Голос слегка дрогнул. – Да, это неправильно. Не следует спать с замужней женщиной, но, проклятье, с тех самых пор, как мы с ней впервые встретились, я с ума сходил. Я люблю ее, мужик.

— И Шейла сказала тебе, кто брал взятки?

Уайатт отвел взгляд.

— Да.

— И кто же, черт возьми? Кто поставил нас в такое положение, Крейг?

На мгновение между ними повисла тишина.

— Думаю, ты не захочешь знать, старик.

Снова пауза, еще дольше предыдущей. Броди мог поклясться, что Уайатту совершенно не хочется называть имена.

Однако он ответил.

— Взятки брал Никлаус. А еще… – Уайатт перевел дыхание. – Прости, Броди, но еще… Сэм Беккер.

Броди почувствовал, как земля уходит из-под ног. Наклонившись, он уперся руками в колени, пытаясь восстановить равновесие, в том числе и душевное. Несколько раз глубоко вздохнул. Подождал, пока сердце перестанет биться в безумном ритме.

— Это только те двое, о ком известно Шейле, – продолжал Уайатт. – Может, есть кто-то еще.

Броди окинул капитана злобным взглядом.

— Врешь. Допустим, Никлаус и брал взятки, но не Сэм. Он бы ни за что не поступил подобным образом.

— Ошибаешься.

Нет. Только не Беккер. Броди представил лицо Сэма, вспомнил, как они впервые встретились. Сэм Беккер взял его – тогда зеленого новичка – под свое крыло и помог стать признанным игроком, тем, кем Броди оставался и по сей день.

Беккер был его лучшим другом во всей команде. Порядочным парнем. Чемпионом. Легендой. Зачем ему бросать карьеру на ветер ради лишний мелочевки на карманные расходы?

— Он собирался уйти из спорта в конце сезона, – добавил Уайатт, будто прочитав мысли Броди, и пожал плечами. – Может, хотел отложить побольше на черный день.

Броди на мгновение закрыл глаза, а когда открыл, заметил на лице Уайатта искреннее сочувствие.

— Знаю, что вы близкие друзья, – негромко проговорил Крейг.

— А если ты неверно все истолковал? Или Шейла соврала?

Броди понимал, что хватается за соломинку, но лучше так, чем принять поступок Беккера.

— Это правда.

Проклятье. Гребаный ад.

Некоторое время они стояли молча.

Наконец Уайатт прочистил горло:

— Надо возвращаться в здание.

— Иди. Я буду через минуту.

Когда за Уайаттом закрылись двери, Броди поправил галстук, гадая, сможет ли теперь хоть когда-нибудь вдохнуть полной грудью. После признания Крейга у него кружилась голова, и Броди никак не мог заставить себя поверить в услышанное.

Черт побери, надо встретиться с Беккером. Посмотреть другу в глаза и потребовать правдивого ответа. Пусть докажет, что Уайатт дал маху.

Броди поднял голову и понял, что его желание сбудется гораздо раньше, чем он предполагал.

Сэм Беккер поднимался по ступеням крыльца. Заметив, что Броди смотрит на него, тотчас шагнул к нему.

— Уже отстрелялся?

— Меня еще не вызывали. – Броди попытался скрыть бушующие эмоции и окинул старого друга изучающим взглядом. – С тобой сегодня будут беседовать?

— Ага. А в качестве награды я поведу Мэри по магазинам.

Броди слегка улыбнулся.

Беккер насупился.

— Ты нормально?

— Я… э-э-э… – Он прочистил горло. – Я в порядке. Все хорошо.

— Уверен? – уточнил Сэм.

В горле у Броди стоял ком. С трудом сглотнув, он отмахнулся.

— Все хорошо, – повторил он. – Просто есть, о чем подумать.