Книга Искатель 17, страница 56 – Сергей Шиленко

Багровый цвет на щеках Экариота сменился мертвенной бледностью.

— Всё сфабриковано! — выдохнул он, но в голосе не прозвучало и тени былой уверенности.

— Это решать уже не нам, а его светлости, — я кивнул в сторону герцога, наблюдавшего за нами с другого конца зала, и развернулся, увлекая Ирен за собой. — Уверен, ему будет крайне интересно взглянуть на эти бумаги, и Короне, без сомнения, тоже.

Экариот, осознав, что мы уходим, в панике шагнул нам наперерез, загораживая дорогу.

— Постойте! Неужели вы готовы разрушить мою жизнь из-за какой-то глупой идеи с налогами, которую даже не приняли⁈ — в его голосе смешались злость и отчаяние.

Мы обменялись взглядами с Ирен. Она смотрела на Экариота с холодным презрением божества, судящего ничтожного смертного.

— Нет, вопрос налогов — отдельная тема, — отрезал я. — Ты сам сделал себя моим врагом в тот день, когда, упиваясь своей властью, позволил Фендалу поднять руку на мою женщину и угрожал моей семье.

Я аккуратно отодвинул его с нашего пути.

— Кстати, о налогах, — с ледяной усмешкой добавила Мия, — если бы не твоя жадность, герцог, возможно, пошёл бы тебе навстречу. Ну там штраф, выговор, и ты бы сохранил бы пост. Но ты разозлил не только нас. Уверена, теперь его светлость будет куда менее снисходителен.

Экариот прошипел что-то похожее на ругательство и, оттолкнув какого-то барона, почти побежал к Хорвальду, мы же под руку с Ирен неспешно последовали за ним. Спешить некуда, представление только начиналось.

Экариот, обливаясь потом, что-то лепетал, тыча пальцем в нашу сторону. Когда мы подошли, Хорвальд Валаринс молча принял у меня из рук папку. Его лицо становилось всё мрачнее с каждой перевёрнутой страницей.

— Я могу всё объяснить! — слабо пискнул Экариот.

— Мы предоставим вам для этого массу возможностей, милорд, — отрезал герцог, просматривая бумаги, затем посмотрел на него холодно, как на грязь под ногами. — А сейчас, будьте добры, покиньте нас. Я даю вам возможность уйти без сопровождения стражи, прежде чем официально передам ваше дело кому следует.

Экариот тяжело сглотнул, молча кивнул, с трудом расправил плечи в жалкой попытке сохранить лицо и, пошатываясь, зашагал к выходу.

Когда он скрылся, Ирен устало положила голову мне на плечо.

— Ещё одна проблема решена, — тихо пробормотала она.

В её голосе не чувствовалось ни радости, ни облегчения, просто констатация факта. Последняя тень того ужасного дня наконец рассеялась, этот ублюдок больше никогда не сможет отравить ей жизнь.

Примерно через полчаса к нам подошёл Хорвальд в сопровождении Мароны и ещё нескольких лордов, с которыми мы успели наладить контакт.

— Итак, вы провели собственное расследование, — сказал герцог с мрачной усмешкой. — Весьма предусмотрительно.

— У меня имелись на то веские причины, — пожала плечами Ирен. — Налоги Кордери проходят через ведомство Экариота, если бы они не дошли до вас, а затем и до Короны, тень могла бы пасть на нас.

— Хм, это если бы Экариот был достаточно умён, чтобы подставить вас, в чём я сомневаюсь, — Хорвальд постучал пальцем по папке. — Надеюсь, при сборе этой информации вы не прибегали к незаконным методам?

— Ма пользовались только материалами, находящимися в открытом доступе, ваша светлость, общественными записями, бухгалтерскими книгами. Нужно было лишь знать, где искать несоответствия, — ответил я. — А потом подтвердить их показаниями свидетелей, многие из которых, кстати, перебрались с востока к нам в Кордери, — я с гордостью улыбнулся Ирен, которая одарила меня сияющей улыбкой в ответ. — Моя жена настоящий мастер в таких делах.