Книга Между стрoк, страница 83 – Оливия Хейл

Эйден не дает мне этого сделать. Он обнимает меня за талию.

— Не потому, что я не хочу, Хаос. Но этого достаточно для одной ночи. Для нашей первой ночи, когда мы снова делаем это. Ты пила.

Я встречаю его взгляд и вижу в нем решимость.

— Я не пьяна.

— И все же ты под влиянием алкоголя.

Он проводит большим пальцем по моей нижней губе.

— И я тоже.

— Это из-за того, что я... потому что я перестала...

Он один раз качает головой, но в его глазах я вижу подтверждение.

— Не только из-за этого.

— Но это заставило тебя думать, что я...?

— Что нам не нужно торопиться? Да.

Он целует меня. Его губы по-прежнему жадные, по-прежнему теплые, но на сегодня это прощальный поцелуй. И это обещание.

— Я всегда хочу тебя, — говорит он тихим голосом. — Может, это чертовски неудобно, но это правда. У нас будут и другие ночи.

Эйден

На другом конце моего стола Шарлотта полностью сосредоточена на работе. С блокнотом на коленях она внимательно слушает каждое слово Эрика.

— ...поэтому эти квартальные показатели имеют решающее значение, — говорит он. — Синтия отправила их тебе на электронную почту?

Сегодня она не такая красная, как вчера вечером на моем диване. Ее кожа вернулась к своему естественному кремовому оттенку, а на носу рассыпались веснушки. Их стало больше с тех пор, как она приехала в Лос-Анджелес.

— Мистер Хартман? — спрашивает Эрик.

Я прочищаю горло.

— Да. Верно. Я их видел и подниму этот вопрос сегодня вечером. Ты забронировал столик?

Эрик колеблется на мгновение, а затем кивает, давая понять, что он уже это сделал.

— Да. В ресторане «Вельветин» в семь часов. Калеб и Нора Стоун будут там.

Я смотрю на Шарлотту.

— Хочешь пойти?

Она приоткрывает рот, а затем кивает.

— Да, с удовольствием.

Эрик выглядит так, будто хочет возразить. Да, да. Я знаю. Переговоры являются строго конфиденциальными, как и наша бизнес-стратегия. Калеб и Нора должны захотеть продать мне свое детище. Конечно, я могу предложить им огромную сумму денег. Но в обмен они потеряют контроль над фирмой, которую строили годами.

Не все готовы пойти на такую сделку.

Но Шарлотта подписала соглашение о неразглашении. Она заслуживает доверия.

— Добавь еще одного человека в бронирование, — говорю я Эрику.

Он кивает с напряженным лицом.

— Хорошо. Сделаю. Машина заберет вас в шесть тридцать.

— Я сам довезу нас, — говорю я вместо этого.

Я говорю это слово, совершенно не подумав. Оно просто вылетает из моего рта. Прошло очень много времени с тех пор, как я был частью «нас». Моя бывшая постоянно жаловалась, что я часто строю планы, не думая о ней. Я не хотел быть козлом. Просто я не думал о ней.

Но о Шарлотте я не могу перестать думать.

Работа была для меня убежищем в последние годы. Я всегда мог плюнуть на все, позволить ей увлечь меня и забыть об остальном мире. Единственное, что имело значение, это следующая бизнес-задача.

Рост, расширение, консолидация...

Эрик извиняется и уходит, Шарлотта встает, чтобы сделать то же самое. До ужина еще несколько часов. Ей нужно написать несколько глав. Но я не хочу ее отпускать.

— Ты не прислала мне ни одной главы или идеи, — говорю я ей. — Для твоей собственной книги. Ты уже выбрала тему, над которой хочешь работать?

Она останавливается на полпути между моим столом и дверью и прижимает свои вещи к груди.