Книга Злодей моей мечты, страница 82 – Кира Лин

— Пока ты под моей защитой. Не только потому что ты мне нравишься, а потому что тебя нельзя терять. В один прекрасный момент ты понадобишься — дать показания и, если придётся, надавить на Райвена. А значит — слушайся, не геройствуй и не высовывайся. Особенно сегодня.

— Почему именно сегодня? — шепчу я, чувствуя, как в животе стягивается тугой узел.

Хью замирает в проёме и не оборачиваясь, отвечает:

— Потому что сегодня кое-кто снова полезет в грязные игры. И у меня есть подозрение, что следующей жертвой можешь стать ты.

И, уходя, бросает через плечо:

— Сиди здесь. Не шуми. Не выходи, пока не вернётся Райвен. А я пока... — он бросает взгляд в коридор, в ту сторону, где недавно скрылась фигура Ишивари, — пойду проверю, не оставил ли наш друг после себя сюрпризов.

И дверь за ним закрывается с тихим щелчком, оставляя меня наедине с пульсом, стучащим в ушах, и дурной мыслью:

Может, сбежать отсюда, используя артефакт?! Пока не поздно, а?

И бросить Райвена? Нет-нет-нет! Я не могу так поступить с ним. Но что делать с полученной информацией?

Драконьи боги, помогите мне распорядиться ею правильно!

Райвен

Передо мной роскошное поместье маркиза Де Тревейна, верного пса и не менее верного клиента Вельторна. Судя по обстановке, маркиз и не думает, что за ним наблюдают: парадный вход завален экипажами, слуги суетятся, разнося подносы с охлаждённым лимонным элексиром и крошечными тарталетками, а на веранде, залитой солнечным светом, смеются женщины в шёлке и драгоценностях.

Фальшивый праздник. Идеальное прикрытие для сделки, которая может решить судьбу страны.

Лорс был прав — сегодня начнётся очередной акт грязной игры. Вельторн лично не появится. Он слишком умен для этого. Но его эмиссар, этот скользкий Лосан, будет здесь. С сундуками, артефактами и, возможно, очередной ловушкой.

— Господин Тенаргос! — с притворным удивлением встречает меня камердинер Де Тревейна. — Мы не ожидали… хотя нет, вы ведь всегда появляетесь неожиданно, не правда ли?

— Так интереснее, — усмехаюсь, поправляя перчатки. — Я не ошибся адресом? Тут ведь сегодня собрались все сливки общества и те, кто ими себя считает?

Он смеётся, вежливо кланяясь, и я вхожу в холл.

Внутри — золото, хрусталь, духи и лицемерие.

Женщины с улыбками, которые можно соскоблить шпателем. Мужчины с глазами, в которых прячется жадность, скука или похоть. Все, как на ладони. А в центре этого балагана — человек, ради которого я здесь. Лосан. Угрюмый, с бритым черепом и глазами змеи.

Я не тороплюсь подходить. Осматриваюсь. Каждое движение окружающих фиксирую в памяти. Слуги не те, что были при Де Тревейне раньше. Несколько лиц с чужими чертами. На некоторых — печати проклятия.

Мои догадки подтверждаются: сделка состоится здесь. Под гром фанфар и тосты о великом будущем.

Я прохожу вглубь зала, за мной тянется лёгкий след запаха камфары и лакированного дерева — моего фирменного парфюма для подобных мероприятий. Меня замечают. Меня боятся. Отлично. Пусть боятся.

Музыка играет вполсилы, и всё вокруг — как на балаганной сцене. Хрусталь звенит, смех льётся густо и неестественно, будто эликсиром вымазаны все стены.

Прохожу мимо пары придворных прихлебателей, обсуждающих свежие слухи о покушении на кого-то из министров. О, если бы они знали, на какие головы в этом зале уже наведен прицел.