Книга Злодей, который меня убил, страница 101 – Кира Иствуд

Щелчок бьёт по нервам. Я остаюсь в кромешной темноте, густой как душный смог. Не видно даже собственных рук. Спёртый воздух заполняет лёгкие, дерёт горло до кашля. Страх кусает пятки, но я храбрюсь, стискиваю кулаки до хруста, медленно дышу, пытаясь успокоить дыхание.

Секунда, другая и глаза привыкают, мрак чуть расступается, вырисовываются смутные очертания стен. Зверь внутри поднимает мордочку, прислушивается, принюхивается.

Передо мной длинный узкий проход, который тянется вдоль основного коридора замка. Касаясь пальцами шершавой стены, я спешу вперёд. Как вдруг нечто касается моего лба.

Я отскакиваю, едва не вскрикнув от страха, но в последний момент успеваю зажать себе рот. Машу рукой, отбиваясь от невидимого противника… и лишь спустя миг понимаю, что случилось.

Паутина! Я всего лишь наткнулась на паутину. Святые боги! Как я собралась справиться с убийцей, если такая ерунда доводит до икоты?!

Вздыхаю, а затем выставляю руку перед собой и снова иду вперёд, но теперь осторожнее, концентрируясь на каждом шаге. Здесь всё-таки слишком темно даже для моего полузвериного зрения. И из-за пыли совершенно невозможно ориентироваться в запахах.

Воздух неподвижный, но иногда я улавливаю в нём отдалённый скрежет. Может, это крысы? Или звуки пробиваются из коридора? Странно думать, что где-то сейчас горит свет и играет музыка.

Шаг, шаг… я крадусь как мышка, и с каждым шагом моя воля крепнет. Я всё делаю верно! Я обязана проверить догадки!

Шаг, шаг…

И вдруг моя нога проваливается в пустоту.

— А-ах! — вырывается крик.

Сердце едва не выпрыгивает из груди! Я падаю! Взмахиваю руками и… хватаюсь за железные балки по сторонам. Вцепляюсь в них, как в единственное спасение.

Балки? Да это же перила. Боги всевышние!

В груди ошалело стучит, по вискам чертит дорожки холодный пот. Кое-как восстанавливаю равновесие. Ногой шарю в пустоте впереди.

Похоже, это никакой не провал в бездну, а начало лестницы. Вот только ступени непривычно высокие, будто их вытесали для великанов… или это вместо ловушки? Можно ведь и ноги переломать. Хороша я буду спасительница, если по дороге сверну шею.

Двигаясь на ощупь, я начинаю спускаться. Ступень за ступенью, медленно и осторожно.

Как же всё-таки темно, меня будто лишили глаз. Чтобы отвлечься, вновь прокручиваю в голове план.

Сначала обыщу комнаты Джареда, а потом направлюсь прямиком к кронпринцессе Руанда. Виктория уже должна быть у себя в покоях. У неё много дел, она разбирает анкеты участниц, проверяет регламент следующего испытания. В прошлой жизни мне об этом рассказывала служанка, которая относила Виктории обед. Я слушала вполуха, а сейчас информация пригодилась.

Уверена, она выслушает меня! Мы поговорим наедине, без лишних ушей, и вместе решим, как поступить дальше.

Но это потом, сейчас надо добраться до покоев Джареда. Для этого придётся перейти на другую половину замка…

Я не успеваю додумать мысль, потому что ступени вдруг заканчиваются, а ладони упираются в глухую стену. Тупик! Растерянно пошарив руками по холодному камню, я нахожу знакомые углубления. Облегчённо вздыхаю. Похоже, это ещё одна тайная дверь.

Медленно веду пальцами, вырисовывая символы. Для внутренних коридоров они другие. Вроде, стрела, стрела, лук? Нет? Тогда… Лук, стрела, круг? Тоже нет?