Онлайн книга «Злодей, который меня убил 2»
|
Впервые в жизни я готова сдаться. — Очень скоро беды обретут плоть. Очень скоро, Николь, — шепчет маг. — Когда? — не голос, скрип. — Завтра? Сейчас? В любой момент, Николь. Но ты можешь это остановить. — Как? — я поднимаю глаза. — От тебя нужно лишь согласие, — Гилберт снова достаёт кольца. Снимает одно с цепочки и протягивает мне. — Это поможет оттянуть время, Николь, — говорит он, заглядывая в глаза. Я тону в его чёрном взгляде, будто упавшая в колодец птица. В голове становится пусто, тело как воздушный шарик. «Птичка снова в клетке, — горько шепчет внутренний голос. — Выбора нет. И никогда не было». — Выбора нет, — заворожённо повторяют мои губы, когда я тянусь к кольцу. Кончиками пальцев касаюсь металла. Почему-то я думала, что золото обожжёт кожу, но оно гладкое на ощупь, безобидно тёплое. Сжимаю кругляшок в кулаке. — Не стоит медлить, Николь, — говорит маг, вновь пытаясь поймать мой взгляд. Но я отворачиваюсь, смотрю вдаль, на горы, на раскиданные по холмам домики, на солнце, что багровым светом заливает белые шапки. Грудь сдавливает холод. Встряхиваю головой, мысли бултыхаются с тихим плеском. Гилберт нежно берёт меня за подбородок, поворачивает лицо к себе… И снова я теряюсь в его глазах. Они словно вытягивают из меня свет, лишая надежды. — Ты ведь понимаешь, что нужно сделать, Николь. Ты ведь понимаешь? — говорит он, будто глупому ребёнку, мягко заставляя меня раскрыть кулак. У меня не остаётся сил сопротивляться. Внутри будто что-то сломалось, высохло и распалось в пыль. Несколько секунд я смотрю на кольцо, а потом беру его и подношу к безымянному пальцу. Гилберт нависает надо мной чёрной тенью. — Давай, — шепчет он. В груди щемит, внутренний зверь тревожно мечется, тарабаня лапами. В голове вдруг всплывает детская считалочка: Раз-два-три-четыре-пять… Вышел кролик погулять… Волк в засаде поджидает… И злодейство замышляет… Встряхиваю головой, пытаясь отогнать туман отчаяния и последний раз взвесить «за» и «против». Считаю в уме до трёх. Раз… Моё имя Николь Розен, я принцесса Аштарии. Два… Гилберт сильнейший маг… которому не стоит доверять. Три… Прямо сейчас он настойчиво пытается меня окольцевать… Но у меня нет выбора! Ведь он не может лгать! Не может… но… Когда последний раз смотрела на клятву? Вновь стиснув кольцо в кулаке, оборачиваюсь к Гилберту и очень чётко говорю: — Покажи свою ладонь! — Почему ты вдруг… — хмурится маг. Маска бесстрастности на его лице трескается под моим взглядом. — Я хочу взглянуть на печать клятвы. — Да что вдруг случилось?! — Отказываешься? — щурюсь я, вдруг чувствуя, что с меня спадает морок. Да ведь меня только что едва не заставили надеть кольцо! Отчаяние в груди оборачивается злостью, вспыхивает будто сухие ветки, брошенные в костёр. Жар приливает к щекам. — Зачем ты так поступаешь со мной, Николь, — голос Гилберта скатывается в шипение. Он кидает короткий взгляд мне за спину, туда, где солнце катится к горизонту — однако, времени достаточно! Час есть точно. — Раз так… — говорю, отступая. — То мне придётся применить вторую часть клятвы! — Ты не станешь, — нервно улыбается маг. — Ты не такая, Николь. — Прямо сейчас ты заставляешь меня… злиться, Гилберт! Это против моей воли! — выдавливаю с яростью. Ветер налетает ледяным порывом. |