Книга Злодей, который меня убил 2, страница 152 – Кира Иствуд

Алан взбегает к ней по ковровой дорожке, и целует её протянутую руку, прижимает ладонь девушки к своему сердцу, а потом встаёт рядом. Контраст между широченным, грозным кронпринцем и хрупкой, нежной Викторией примерно как между медведем и ланью. Но страшно становится совсем не за «лань», а за того дурака, что посмеет косо посмотреть в её сторону.

— Жуткий… — снова шепчет Нанетт, потирая шею. — И как она его не боится?

— Приветствую! — чуть хрипло говорит Алан, подняв руку. Его голос усиливает магия, раскатистой волной разнося эхо слов по всему залу. — Рад присутствовать на столь замечательном мероприятии в качестве почётного гостя! Для меня честь посетить сто семьдесят первый Отбор невест! И ещё более приятно, по просьбе Его Величества короля Аштарии, обеспечить безопасность этого светлого события!

Шепотки в зале умолкают. Всем прекрасно понятно, что кроется за словами Алана — Руанд поддерживает Аштарию, и несмотря на зыбкость объяснения, выданного Леоном, спорить с ним теперь желающих не найдётся. Все присутствующие в зале слишком опасаются портить отношения с Руандом… Волчья империя — опасный враг и невероятно выгодный друг.

— Я не мастер длинных речей, — скалится Алан. — Так что, с вашего позволения, понаблюдаю за церемонией из зала.

Прежде чем уйти со сцены, оборотень нежно целует Викторию в щёку, она напоследок крепко сжимает мужскую ладонь. На её щеках появляются очаровательные ямочки, делая лицо кронпринцессы таким молодым, будто она совсем девочка.

— Спасибо, дорогой, — шепчет она, а потом снова обращается к залу. — Пришло время перейти к самому главному. Уважаемые женихи, прошу вас всех подняться ко мне.

Под музыкальный аккомпанемент пятнадцать мужчин поднимаются на сцену. Леон расставляет их полукругом так, чтобы мы могли видеть их всех, а они могли видеть нас. Виктория раздаёт каждому жениху какой-то вытянутый предмет, закрученный в золотистую ткань.

Я нахожу взглядом знакомые лица… Симус выглядит немного растерянным. Ничего удивительного, он ведь совсем не помнит этого отбора. Майерс по-кошачьи улыбается, щуря глаза. Но, конечно, мой взгляд как магнитом притягивает только один мужчина… самый красивый из всех присутствующих. Высокий, поджарый, с яркими зелёными глазами, в которых вечно полыхает огонь. Сейчас принц выглядит необычайно серьёзным, словно мысленно готовится к чему-то важному.

«Джаред…» — беззвучно шепчу одними губами. Он будто слышит, тут же поднимает взгляд, безошибочно находит меня глазами, чуть улыбается уголками губ. А меня будто пробивает разрядом, сердце бросается в галоп.

«Люблю его!» — мелькает вспышкой.

— Теперь прошу, — тем временем говорит Виктория, — снимите ткань!

Мужчины переключают внимание на свёртки в руках. Под тканью обнаруживаются… хрустальные розы. У каждого по одной.

— Нет, это не хрусталь, — говорит Виктория, будто прочитав мысли. — Это ледяные розы. Они напитаны магией, которая способна прочесть ваши истинные эмоции. Чтобы волшебство начало действовать, вам нужно подумать о той, кто вам сильнее всего понравился, а затем подуть на цветок в ваших руках.

Мужчины насмешливо переглядываются, но всё же делают так, как сказала Виктория. Сначала они на десяток секунд прикрывают глаза, а потом, открыв, дуют на розу… и тут происходит нечто странное!